Kartu su Nando De Colo karjerą Prancūzijos krepšinio rinktinėje baigęs Nicolas Batumas tiki, jog JAV pranašumai krepšinyje mažėja.
Šeštadienio vakarą prancūzai kovoje dėl olimpinio aukso prieš Stepho Curry tritaškių patrauktus amerikiečius krito 87:98 ir ketvirtą kartą istorijoje pasidabino bronza.
Dar likus trims minutėms iki mačo pabaigos prancūzai prie varžovų buvo priartėję per 3 taškus (79:82), tačiau auksines viltis nuplovė fantastiški Curry metimai.
„JAV tebėra geriausia komanda pasaulyje, bet mes artėjame. Dabar komandos turi savigarbos ir savanoriškai jiems neatiduoda pergalių.
Visada stengsimės juos nugalėti. Žinoma, tą padaryti vis dar yra labai sunku. Jeigu kažkur padarai klaidą, prarandi kamuolį, jie tave iškart nubaudžia. Tačiau mes vis labiau artėsime prie jų, nes paprasčiausiai nustojome jų bijoti. Gerbiame juos, tačiau nebijome“, – kalbėjo Batumas.
Pasak 35-erių puolėjo, tai yra tik laiko klausimas.
„Šįkart nelaimėjome, nes jie yra per geri. Tačiau kažkada tai nutiks. Dabar neveltui juos vadiname „Svajonių komanda“, „Keršytojais“ ir taip toliau. Tačiau anksčiau ar vėliau tai nutiks“, – užtikrintai kalbėjo veteranas.
Batumas olimpinėse žaidynėse vidutiniškai rinko 7,7 taško, 4,2 atkovoto kamuolio ir 2,7 rezultatyvaus perdavimo, o paskutiniame mače rinktinėje sau nuleido ir kraujo, kuomet ketvirtajame kėlinyje gavo smūgį alkūne.
Nuo 2012 m. NBA žaidžiantis prancūzas po pralaimėto finalo pripažino, jog jau po grupių etapo komandoje vyravo liūdnokos nuotaikos, tačiau Vincento Collet auklėtiniams vis tiek pavyko pakartoti savo geriausią rezultatą olimpinėse žaidynėse.
„Prieš septynias dienas niekas nebūtų pasakęs, kad žaisime finale ir būsime arti JAV. Norėjome laimėti, tačiau vien buvimas šioje pozicijoje yra nerealus. Rinktinei atidaviau 15 metų, bet tai buvo beprotiškiausias ir keisčiausias turnyras mano karjeroje.
Galime turėti nuogąstavimų, tačiau lipome ant podiumo ir nusileidome tik geriausia pasaulio komandai. Ant savo kaklų turime medalius. Galime didžiuotis tuo, nes, kaip sakė ir treneris, devynios nuostabios komandos turnyre liko be nieko“, – pabrėžė Batumas.