Eurolyga ruošiasi didžiulei plėtrai ir tuo pat metu neatmeta nei bendradarbiavimo, nei tiesioginės konkurencijos su planuojama NBA Europe lyga.
Eurolygos generalinis direktorius Chusas Bueno interviu „Reuters“ atskleidė, kad 2027–2028 m. sezone turnyro dalyvių skaičių planuojama padidinti nuo dabartinių 20 iki 24 komandų. Net 21 iš jų turėtų tapti nuolatinėmis lygos franšizėmis.
Šiuo metu 13 Eurolygos akcininkų turimos ilgalaikės licencijos būtų konvertuotos į franšizes be papildomo mokesčio. Tuo pačiu organizacija ketina suteikti iki aštuonių naujų ilgalaikių franšizių miestuose, kuriuos laiko strategiškai svarbiais.
„Kalbame apie Paryžių, Londoną, Milaną, Neapolį – didelius miestus, kuriuose norime išnagrinėti galimybes turėti franšizes“, – sakė Bueno.
Pasak Eurolygos vadovo, susidomėjimas naujomis vietomis jau dabar yra milžiniškas. Organizacija turi 12 įpareigojančių pasiūlymų, kurių bendra vertė viršija 800 mln. eurų.
Tuo pat metu Europoje savo projektą ruošia NBA. NBA Europe startas numatomas 2027 metų spalį, o turnyre planuojama turėti 16 komandų – 12 nuolatinių franšizių ir keturias kasmet per atranką patenkančias ekipas.
Skelbiama, kad NBA sulaukė daugybės pasiūlymų, kurių vertė kiekviename iš 12 pasirinktų miestų siekia nuo 500 mln. iki 1 mlrd. JAV dolerių. Susidomėjimą projektu yra išreiškę daugiau nei 20 esamų krepšinio ir futbolo klubų, tarp kurių yra ir dabartinių Eurolygos dalyvių.
Nepaisant potencialios konkurencijos, Eurolyga vis dar siekia susitarimo su NBA.
„Jeigu Europoje nepasieksime susitarimo, konkuruosime Europoje. Apie tai diskutavome viduje ir, jeigu reikės, esame tam pasiruošę“, – sakė Bueno.
„Tai turi būti partnerystė, kuri veiktų mums abiem, o ne tik vienai pusei“, – pridūrė Eurolygos vadovas.
NBA komisaras Adamas Silveris taip pat yra išreiškęs viltį, kad pavyks tam tikru būdu suvienyti Europos krepšinį.
Bueno pabrėžė, kad dviejų konkuruojančių elitinių lygų atsiradimas galėtų suskaidyti Europos krepšinio rinką – nuo televizijos transliacijų teisių iki žiūrovų lankomumo.
Vis dėlto abi organizacijos šiuo metu ruošiasi ir scenarijui, kuriame susitarimo nebus.
„Abi pusės pasakėme, kad jeigu nesusitarsime, turėsime tęsti savo planus. Jie tęsia savo procesą, o aš – savo planą“, – teigė Bueno.
Naujasis Eurolygos sezonas startuos rugsėjo 24 dieną Madrido „Real“ ir „Dubai“ rungtynėmis. Čempionų titulą gins Pirėjo „Olympiacos“, praėjusio sezono finale įveikęs „Real“.