Kauno „Žalgirio“ komandos vienas vadovų Gediminas Navickas, kalbėdamas apie komplektaciją, atviravo, kad organizacija siekia prisivilioti geriausius Lietuvos krepšininkus.
Galbūt todėl Rokui Jokubaičiui, pasak pranešimų žiniasklaidoje, buvo pasiūlytas trejų metų ir trijų milijonų eurų vertės kontraktas. Teigiama, kad „Žalgiris“ buvo pasirengęs sumokėti ir žaidėjo išpirką.
Tačiau Lietuvos rinktinės įžaidėjas tokio pasiūlymo atsisakė.
„Man nebuvo nuostabu, kad Rokas priėmė tokį sprendimą, – laidoje „O, Sportas!“ įžvalgomis dalijosi Martynas Gecevičius. – Jis pats sakė duodamas interviu, kad tai buvo geras sprendimas, buvo kosminis sezonas. Manau, kad į „Žalgirį“ jis gali grįžti bet kada.
Akcentavome ne kartą, kad iš krepšinio pusės jis žaidė puikų sezoną. Jį baigė su 15,6 naudingumo balo vidurkiu.
Ir buvo kalbų, kad jo čia nereikia, bet pasakykite, kada paskutinį kartą lietuvis, žaisdamas užsienio komandoje, rinko po penkiolika su puse naudingumo balo? Reikės kelti archyvus.“
Eurolygos sezone „Maccabi“ iškovojo 11 pergalių ir patyrė 23 pralaimėjimus. Jokubaitis vidutiniškai pelnė po 12,6 taško, atliko po 4,6 rezultatyvaus perdavimo ir buvo antras pagal naudingumą komandos žaidėjas.
„Man būna pikta, kai lietuviai iškart sako: „nevertas milijono“. Žaidi prieš „Olympiacos“, „Panathinaikos“, „Real“, prieš grandus – ir tau vis tiek reikia tuos skaičius surinkti, – mintimis dalijosi Gecevičius. – Gali sakyti kaip nori, bet jis sužaidė įspūdingą sezoną. Tokio lietuvio sezono seniai nematėme. Lyginame su pasirodymais, kokius demonstravo legendiniai Šiškauskas, Macijauskas, Jasikevičius. Kleiza buvo rezultatyviausias lygos žaidėjas.
Reikia džiaugtis, kad pagaliau atsirado lietuvis, kuris solidžiai žaidžia užsienyje ir gali uždirbti milijoną.“
Jokubaitis, kalbėdamas su vietos žiniasklaida, pareiškė, kad ir toliau ketina atstovauti Izraelio komandai. Tačiau „Žalgiriui“ dabar teks sukti galvą labiau.
„Jeigu kitą sezoną Eurolygos rungtynes žais namuose, „Maccabi“ vėl bus gera komanda. Rokelis turės svarbų vaidmenį ir kovos gal dėl įkrintamųjų ar net atkrintamųjų, – kalbėjo Gecevičius. – O „Žalgiriui“ dabar reikalai keičiasi. Nes tokio lietuvio rinkoje nėra.“
Kaip dar viena iš pasirinkimo priežasčių minima ir mažesnis spaudimas pačiam Jokubaičiui. Žaidžiant Lietuvoje, po nesėkmingų rungtynių milijoninis kontraktas jam būtų nuolat prikišamas, nors rinkoje jis ir yra vertas tokios sumos.