Ketvirtojo kėlinio pradžioje spurtavęs „Rytas“ triumfavo Klaipėdoje bei pergale atidarė Karaliaus Mindaugo taurė ketvirtfinalio seriją.
Šeštadienio vakarą Giedriaus Žibėno auklėtiniai 78:67 įveikė Klaipėdos „Neptūną“. Atsakomasis mačas bus žaidžiamas sausio 18 dieną Vilniuje. Į finalo ketvertą žengs geresnį įmestų ir praleistų taškų santykį turėsianti ekipa.
Rungtynių pradžioje komandos keitėsi taškais, o įpusėjus pirmajam ketvirčiui „Rytas“ kiek atsiplėšė – 10:6. Vis tik šeimininkai neleido varžovams pabėgti į priekį ir Arnas Beručka baudų metimais sumažino atsilikimą – 13:15. Klaipėdiečiai užsikirto ir per paskutines tris pirmojo kėlinio minutes nepelnė nei taško, o „Rytas“ surengė dar vieną spurtą – 24:16.
Vilniečiai apsukų nemažino ir antrajame ketvirtyje, kurio pradžioje susikrovė 15 taškų pranašumą – 31:16. „Neptūno“ krepšininkai rankų nenuleido ir ėmė tirpdyti deficitą, o kėlinį užbaigę atkarpa 6:0 į pertrauką išėjo atsilikinėdami tik 5 taškais – 38:43.
Po ilgosios pertraukos šeimininkai tęsė sėkmingą atkarpą ir sužaidus 4 minutes Mindaugas Girdžiūnas išlygino rezultatą – 49:49. Tuomet 5 taškus paeiliui pelnė Gytis Masiulis, dvitaškį pridėjo Margiris Normantas, „Rytas“ vėl atitolo (56:49), kol galiausiai svečių spurtą nutraukė Beručka ir iš sostinės ekipos pranašumo teliko 2 taškai – 58:56.
Lemiamą ketvirtį vilniečiai pradėjo spurtu 12:0 ir susikrovė dviženklę persvarą – 70:56. Per likusį laiką šeimininkai sugebėjo priartėti, tačiau pralaimėjimo išvengti nepavyko.
„Rytas“ šiose rungtynėse vertėsi be Martyno Paliukėno, „Neptūno“ gretose nerungtyniavo Nate’as Johnsonas.
Nugalėtojus į priekį vedė geriausias sezono rungtynes sužaidęs Gytis Masiulis, per 25 minutes pasižymėjęs 20 taškų, 11 atkovotų kamuolių ir 33 naudingumo balais.
Vilniaus ekipai 13 taškų pridėjo Ignas Sargiūnas, 10 – Jayvonas Gravesas.
Pralaimėtojams po 13 taškų surinko Tomašas Pavelka, Desure’as Buie ir Arnas Beručka.