Lietuvos krepšinio rinktinės vyriausiojo trenerio asistentui Tomui Pačėsui ir kapitonui Jonui Valančiūnui įsivėlus į apsižodžiavimą, išstojo ir Lietuvos krepšinio federacija bei rinktinės vadovas Linas Kleiza.
Nemaloni Pačėso ir Valančiūno istorija prasidėjo po to, kai Rimo Kurtinaičio asistentas „O, Dangau“ laidoje „Rinktinė 25“ akcentavo ne patį optimaliausią Valančiūno pasiruošimą rinktinės stovykloje. Taip pat Pačėsas leido suprasti manąs, kad panašaus lygio su NBA rungtyniaujančiais mūsų centrais yra ir Laurynas Birutis, tad trenerių štabas neva turi iš ko rinktis.
Prabėgus kuriam laikui, į šias pastabas reagavo ir pats Valančiūnas. Duodamas interviu Karoliui Tiškevičiui iš „Basketnews“, ilgametis rinktinės kapitonas teigė, jog tokios Pačėso remarkos yra žemo lygio.
„Mane nustebino tokie trenerio žodžiai. Mes nesame kartu dirbę nei rinktinėse, nei klubiniame krepšinyje. Apskritai net nesame pažįstami. Manau, kad teigiant tokius pasisakymus, turi būti šiek tiek treniravęs žaidėją. Tai yra žemas lygis. Pačėsas deklaruoja, jog yra rimtas vyras, rimtas treneris. Aš galvoju, kad taip rimti treneriai nesielgia.
Gali paskambinti, aš pasiekiamas visą laiką. Paskambink, paklausk, pamotyvuok. Jeigu kažkas neišeina – tada gal eik į podkastus, kad kitaip motyvuotum. Bet manau, kad pirmas kelias yra palaikyti santykius su žaidėju, o ne iškart eiti kažkur pasisakyti viešai“, – teigė JV.
Netrukus po šio „Basketnews“ interviu išstojo ir Lietuvos krepšinio federacija, taip pat pridėjusi Lino Kleizos komentarą.
„T. Pačeso ir J. Valančiūno istorijos plačiau nekomentuosime, tačiau dalinamės rinktinės programos vadovo Lino Kleizos komentaru. Jis, kaip planuota išvyksta į JAV, kur susitiks su NBA lietuviais. Po visko pristatysime ir detalesnius rinktinės vasaros planus“, – skelbia LKF
„Tiek Tomo Pačėso, tiek Jono Valančiūno tikslas yra vienas – pergalės su Lietuvos rinktine. Nurimus emocijoms, manau, to ir sieksime Europos čempionate. Jau penktadienį skrendu į JAV, kur susitiksime ir su Jonu, ir su kitais lietuviais, rinktinės kandidatais, pasikalbėsime ir pristatysiu jiems trenerio Rimo Kurtinaičio rinktinės planus. Grįžęs iš JAV viskuo pasidalinsiu su krepšinio fanais ir žurnalistais“, – cituojamas Kleiza.