Linas Kleiza Į Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės pasirengimo stovyklos pradžią pirmą kartą karjeroje atvyko ne kaip krepšininkas, o kaip jos vadovas.
Druskininkuose nacionalinės komandos atstovus pasitikusiems žurnalistams Kleiza optimistiškai kalbėjo apie žaidėjus, kuriuos pavyko suburti bei tikino, kad lyderių nebuvimas leidžia šią vietą užimti kitiems žaidėjams bei prisiminė savo asmeninę patirtį, kuomet 2010 metais vedė Lietuvos rinktinę iki pasaulio pirmenybių bronzos.
Taip pat rinktinės vadovas kalbėjo apie Mato Buzelio situaciją bei Jono Valančiūno vasaros dilemą dėl klubinės karjeros ateities.
„Visada malonus jausmus atvykti į Lietuvos rinktinę. Visas savo vasaras aš ir prisimenu pagal rinktinę. Sąrašą vertinu labai gerai. Taip, neturime žaidėjų dėl traumų. Visada norisi turėti geriausius žaidėjus, bet aš esu turėjęs įvairių situacijų.
Man asmeniškai labai patiko, kai aš turėjau progą būti rinktinės lyderiu. Bus žmonių, kurie šiandien norės būti tais lyderiais. Žiūrėsime.“
– Kaip manai, kas šiemet gali būti tie žmonės – lyderiai?
–Yra pas mus ir pagrindinis lyderis, bet yra ir jaunimo, kurie nori išsikovoti tą vardą. Man dėl to labiausiai patiko 2010 metai, nes atsivėrė man galimybė išpildyti savo svajonę.
– Tai matai panašumų su 2010 metų rinktine?
– Tie panašumai, nepanašumai. Prasidės pasiruošimas. Reikia daug sėkmės, be traumų. Kaip susižaisim, kaip pavyks. Visi atiduos viską, ką gali. Atvažiavo tie, kas tikrai nori atstovauti savo šaliai. Nematau didelių problemų.
– Ar tas alkanumas gali būti X faktorius?
– Visada alkanumas yra X faktorius. Mes ir surinkę visus geriausius talentus nepakonkuruotume su kai kuriomis rinktinėmis Europoje. Visada, kai esi trumpame turnyre, daug lemia chemija, bet ją labai sunku pasiekti.
Svarbiausia laisvalaikį suderinti su darbu. Šitame aš esu specialistas, tai tikiuosi perduosiu jaunimui kaip tai padaryti.
– Ar yra galimybė rinktinėje pamatyti Igną Brazdeikį?
– Tos galimybės teorijoje yra vienos, praktiškai – kitos. Dar per anksti apie tai pasakyti.
– Kada galime tikėtis Buzelio prisijungimo ir kodėl jis nedalyvauja šiemet?
– Kelias yra ilgas, nes dar laukia atranka į pasaulio čempionatą. O jo motyvai dėl šios vasaros yra aiškūs, nes jis nori pasiruošti savo antram NBA sezonui, nori išsikovoti dar didesnį vardą, daug kas stovi komandoje ant jo. Tas jo sprendimas buvo aiškus seniai. Jis atstovaus Lietuvai, kai tam bus tinkamas laikas.
– Kaip vertinate Jono Valančiūno dvejones dėl karjeros ateities?
– Jam asmeniškai nėra lengva su tais visais pasirinkimais. Bet čia tas pats, kas rinktis ar geriausią „Mercedes“ ar geriausią BMW. Nėra labai sunkus pasirinkimas – visi geri. Nežinau, ko jis pats labiau nori, ko tikisi.
– Koks yra Denveris miestas gyventi ir žaisti krepšinį?
– Aš turėjau labai gerą laiką. Gražus miestas, geras oras. Man tikrai patiko. Tie 4 metai praleisti mieste buvo smagūs.