Pirmą namų pralaimėjimą Kauno „Žalgiriui“ su Milano „Emporio Armani“ išrašęs krepšinio profesorius Ettore Messina po pergalės Nemuno saloje kibirkščiavo su žurnalistais ir tikino neturintis teisės Tomui Masiuliui dalinti patarimus. „Dar prieš 48 valandas buvau idiotas“, – pareiškė specialistas.
Ketvirtadienį jo vedama madų sostinės ekipa „Žalgirį“ nukovė 89:78. Nors per pirmą kėlinį pelnė vos 13 taškų, Arno Butkevičiaus tritaškių nepalaužta „Emporio Armani“ susiėmė ir pasiekė pergalę po trijų pralaimėjimų iš eilės.
„Mums tai yra labai svarbi pergalė prieš komandą, kuri sezoną pradėjo puikiai. Noriu pasveikintis Lietuvos fanus, nes jie čia kiekvieną kartą sukuria įspūdingą atmosferą. Jau buvome Belgrade, Miunchene, dabar – čia. Manau, kad Eurolygoje su fanais vyksta puikūs dalykai.
Startavome sunkiai. Mums prireikė pusantro kėlinio, kad prisitaikytume prie fiziškumo, prastai kovojome dėl kamuolių, mūsų gynyba buvo netinkamo lygio. Po to mano žaidėjai atliko puikų darbą, sustiprino gynybą prieš pagrindinius „Žalgirio“ gynėjus, pagerino kovą dėl kamuolių.
Pirmajame kėlinyje įmetėme tik 14 taškų, tačiau rungtynes baigėme su beveik 90 prieš vieną geriausiai Eurolygoje besiginančių komandų. Svarbi pergalė. Sezoną pradėjome keturiomis išvykomis ir pasiekėme dvi pergales. Turiu paminėti puikų šio sezono komandos bruožą – labai greitai pamirštame ir pergales, ir pralaimėjimus. Viskas kardinaliai pasikeičia per 48 valandas“, – džiaugėsi specialistas.
– Tomui Masiuliui tai buvo tik penktosios rungtynės Eurolygoje. Ar turėtumėte jam kokių nors patarimų?
– Juokinga. Jeigu laimime rungtynes, treneriai yra vadinami labai protingais, jeigu pralaimime – idiotais. Prieš 48 valandas dar pats buvau idiotas. Ar įsivaizduojate mane dabar dalinantį patarimus? Atsiprašau, bet to nedarysiu.
– Kada turėtų grįžti Vlatko Čančaras?
– Jį apžiūri keli specialistai. Artimiausiu metu turėtume turėti daugiau informacijos apie jo kelį.
– Ar ši pergalė kažkiek malonesnė po praėjusių metų pralaimėjimo Milane, kur „Žalgiris“ lipo iš 20 taškų deficito?
– Kada pradėjote uždavinėti tokius klausimus? Geras jausmas buvo ir pernai, kai laimėjome čia. Ar manote, kad šios rungtynės turi kažkokias sąsajas su maču Milane, kur susimovėme ir iššvaistėme 25 taškų pranašumą? Nuoširdžiai, vyrukai, ar toks bus šios konferencijos lygis? Gal galėtume pakalbėti apie rungtynes?
– Ką galėtumėte pasakyti apie Giampaolo Ricci rungtynes?
– Sužaidė labai greras rungtynes. Jis yra vienas iš dviejų mūsų kapitonų, labai patyręs žaidėjas ir geras metikas. Šiandien jis metė dar geriau nei įprastai.
– Quinnas Ellis sužaidė puikias rungtynes…
– Pagaliau, labai geras žaidimas. Gal galime tai susieti su Punų karais trečiame amžiuje. Galbūt šiandien už tai atkeršijome. Quinnas yra labai perspektyvus žaidėjas. Mums labai pasisekė, kad pasirašėme jį vasarą. Jis yra labai geras vaikinas, visada labai sunkiai dirba. Jo dydis ir atletiškumas yra Eurolygos lygio.
– Vis labiau kalbama apie NBA projektą Europoje. Ar, jūsų nuomone, reikėtų pertvarkyti Europos krepšinį?
– Mūsų produktas aikštėje yra fantastiškas ir nusileidžia tik NBA atkrintamosioms. Iš kitos pusės, yra milžiniška verslo problema, nes visi praranda pinigus. Yra daug klubų, kuriuos remia kitos sporto šakos. „Real“, „Barcelona“, „Fenerbahče“ ir taip toliau. Manau, kad būtų idealu, jeigu rastume bendrą sprendimą ir kartu sukurtume lygą, kurioje turėtume ir Eurolygos kokybę, ir patrauklų verslo produktą.