Penktadienį grįžta didysis futbolas – startuoja pasaulio čempionato ketvirtfinaliai.
Kovą dėl titulo tęsia aštuonios rinktinės, kurių dauguma sudaro komandos iš Europos – penkios. Dar dvi yra iš Pietų Amerikos ir viena – Afrikos.
Penktadienį nuo 17 val. susitiks Brazilija ir Kroatija, o nuo 21 val. – Nyderlandai ir Argentina.
Prieš laukiančias penktadienio kovas – tinklalapio O, Sportas! žvilgsnis ir prognozė abiem poroms.
Brazilija – Kroatija
Net ir žinant Kroatijos pavardes, kovotojų dvasią ir taktinį parengtumą, sunku įsivaizduoti scenarijų, kuriame jie laimi. Brazilija šiai dienai tiesiog yra per stipri kroatams.
Taip, grupės etape buvo strigimų, pergales prieš Serbiją ir Šveicariją nulėmė vėlyvi įvarčiai, o ir pralaimėta Kamerūnui. Tačiau siausmas aštuntfinalyje ir pergalė 4:1 prieš Pietų Korėją išsklaidė daugumą abejonių dėl komandos galimybių.
Kroatija grupėje pasiėmė po tašką iš belgų ir Maroko, o vienintelę pergalę per pagrindinį laiką šventė prieš Kanadą, kuri galop nesurinko nė taško. Aštuntfinalis su japonais taip pat buvo labai sunkus – pagrindinis ir pratęsimo laikas baigėsi 1:1, bet 11 m baudinių serijoje triumfavo kroatai.
Galbūt 11 m baudinių serija ir yra gelbėjimosi ratas kroatams, nes psichologiniuose išbandymuose šios komandos nesulaužysi. Zlatko Daličiaus auklėtiniai 2018 m. prie atžymos paguldė danus, rusus, o vėliau per pratęsimą nukovė ir Angliją. Dabar sėkminga serija prasitęsė ir su japonais.
Tačiau ketverių metų skirtumas irgi daug pasako, jog kroatams bent iki pratęsimo nukeliauti bus labai sunku. Luka Modričiui jau 37-eri, su japonais jis neišbuvo iki pat pabaigos, 28-erių Mateo Kovačiui taip pat reikėjo poilsio.
Nuvargę kroatai su lyderiu veteranu brazilams leis, kaip įprasta, be perstojo tikrinti gynybos patvarumą. Ten kertiniu Kroatijos žaidėju bus 20-metis „Leipzig“ talentas Joško Gvardiolas. Šį čempionatą jis ne kartą gelbėjo komandą nuo įvarčių, o kažkur pridengia kolegos Dejano Lovreno klaidas.
Niekas nesako, jog brazilai pervažiuos Kroatiją, bet tikriausiai čia laukia panašus scenarijus į mačus su šveicarais ir serbais – kažkiek laiko kaitins įtampa, laikysis kiek galės, bet galop nugalės individualus meistriškumas.
Nyderlandai – Argentina
Abi ekipos turėjo savų vargų grupės etape. Olandai neįtikino savo žaidimu, laimėjo A grupę, tačiau buvo toli nuo savo geriausio veido. Tas pats pasakytina ir apie argentiniečius, kurie jau pirmajame mače privertė aikčioti, kai pralaimėjo Saudo Arabijai.
Nepaisant to, abi ekipos pateko į ketvirtfinalį. Tik skirtumas tas, jog aštuntfinalyje Nyderlandų žaidimas atrodė kiek užtikrinčiau.
Louiso van Gaalo auklėtiniai 3:1 išmetė pajėgią JAV rinktinę, o Denzeliui Dumfriesui tai buvo įsimintinas vakaras – jis įmušė įvartį ir atliko du rezultatyvius perdavimus.
Argentinos aštuntfinalis su Australija toli gražu nebuvo lengvas. Nors galutinis rezultatas 2:1 ir statistikos duomenys nesignalizuoja apie bėdas žaidime, tačiau jų tikrai buvo. Tai iliustravo ir paskutinėmis pridėto laiko sekundėmis Garango Kuolo atliktas šūvis, kurį atrėmęs Emiliano Martinezas gelbėjo Argentiną nuo pratęsimo.
Tai bus pirmas kartas šiame čempionate, kai argentiniečiai prieš save sutinka kiek aukštesnio kalibro komanda. Sutikime – Saudo Arabija, Lenkija, Meksika ar Australija nėra ta pati lentyna su Nyderlandais. Juolab pastarieji savo galvoje neabejotinai turės prieš aštuonerius metus įvykusį pasaulio čempionatą.
2014 m. pirmenybėse olandai skriejo iki pat pusfinalio nesuklupę. Arjeno Robbeno, Robino van Persie ir Wesley Sneijderio vedama rinktinę nuo finalo skyrė tik argentiniečiai. Viskas baigėsi ašarų kalnu 11 m baudinių serijoje.
Tačiau tuo pačiu Argentina vis dar turi pavydėtino gylio sudėtį, aukščiausios klasės žaidėjus, o jų lyderis Lionelis Messi žaidžia fantastišką čempionatą – įmušė 3 įvarčius ir atliko 1 rezultatyvų perdavimą.
Nyderlandus į priekį ves Cody Gakpo. Eindhoveno PSV auklėtinis taip pat sumušė 3 įvarčius per 4 mačus. Labai daug olandams lemia ir kitas puolimo lyderis Memphis Depay, kuris pasižymėjo mače su JAV ir jau atrodo atsigavęs po traumos.
Labai sunku nuspėti kaip keisis šių komandų rungtynės ir kokį žaidimą išvysime. Nyderlandai atrodė vangiai, bet pražydo aštuntfinalyje. Argentiniečiai startavo labai prastai, vėliau įsibėgėjo, bet vėl slogiai atrodė atkrintamosiose. Spaudimas, ko gero, daugiau kris ant Argentinos pečių, tad Nyderlandų galimybės veikiausiai irgi priklausys nuo to, kiek jiems leis varžovas. Tačiau nepaisant visų signalų, logiškiau šįkart spėti Argentinos pergalę ir net jei prireiktų pratęsimo ar baudinių.