Paryžiaus olimpinėse žaidynėse sau lygių dar nesutikusi JAV rinktinė antrą kartą pasitinka Nikola Jokičiaus vedamą Serbijos komandą.
JAV su Serbija jau sužaidė vienerias rungtynes C grupėje. Pirmosiose tarpusavio rungtynėse JAV iškovojo triuškinimą pergalę 110:84. Identišku 26 taškų skirtumu baigėsi ir komandų akistata pasirengimo cikle – 105:79.
Amerikiečių ekipos vyr. treneris Stevas Kerras nesureikšmina pergalių prieš varžovus ir tikisi visai kitokios kovos pusfinalyje.
„Turime būti pasiruošę jų fiziškumui ir rodomai energijai. Akivaizdu, kad jie viską darys kitaip negu pirmosiose rungtynėse. Jokičių, tikėtina, išvysime žaidžiantį 40 minučių. Įdomu, ką dar jie ištrauks iš rankovės.“
Serbų lyderis olimpiadoje fiksuoja 19,3 taško, 11,8 atkovoto kamuolio ir 7,5 rezultatyvių perdavimų statistiką, iš žaidimo atakuodamas 60 proc. taiklumu.
JAV rinktinė C grupėje užėmė pirmąją vietą iškovojusi visas tris pergales grupių etape, o ketvirtfinalyje lengvai susitvarkė su brazilais – 122:87.
Serbų kelias į pusfinalį buvo kur kas sunkesnis. Grupių etape dėl kelialapio į ketvirtfinalį teko kovoti prieš Pietų Sudaną, kuris buvo įveiktas po sunkios kovos – 96:85. Į pusfinalį Pesičiaus auklėtiniai prasibrovė tik po pratęsimo 95:90 palaužę Australijos krepšininkus.
JAV rinktinės legenda LeBronas Jamesas atsargiai pasitinka laukiantį mūšį su Serbija.
„Kiekvienos rungtynės yra naujas išbandymas. Nesvarbu, kas įvyko per pirmąsias kelerias rungtynes, svarbiausia kas įvyks ketvirtadienio vakarą. Turime atlikti varžovų analizę, susikaupti ir žengti ant parketo laimėti.“
JAV ir Serbijos pusfinalio rungtynės vyks šį vakarą, 22:00 val.