Įspūdingai sugrįžęs Kauno „Žalgiris“ pasiekė dramatišką pergalę Eurolygoje, o pergalingą metimą pataikęs Sylvainas Francisco po mačo išskyrė puikų komandos draugų žaidimą bei aptarė neseniai pratęstą kontraktą.
„Puikus jausmas atsilikinėjant 20 taškų laimėti rungtynes pergalingu metimu, jausmas tikrai geras“, – emocijų neslėpė prancūzas.
Ketvirtadienio vakarą žalgiriečiai po atkaklios kovos 83:81 nugalėjo „Paris Basketball“ krepšininkus, o pergalę išplėšęs Francisco pasižymėjo 15 taškų, 8 rezultatyviais perdavimais ir 24 naudingumo balais.
„Trenerio idėja buvo, jog aš gaučiau kamuolį, Birutis turėjo man pastatyti užtvarą, – lemiamą ataką aiškino gynėjas. – Aš turėjau atakuoti ir tą padariau. Prieš mane gynėsi Wardas, jaučiau, kad negaliu prieš jį prasiveržti, todėl reikėjo staiga sustoti ir mesti. Jaučiau, kad įkris.“
– Kaip jautėtės lemiamais momentais, kai pavyko sugrįžti iš 20 taškų skirtumo ir susikurti dviženklį pranašumą?
– Jausmas geras, skirtingas nei pirmoje pusėje, kai negalėjome jų sustabdyti, o antroje pusėje buvome žymiai agresyvesni gynyboje. Kai jie prametė metimus, mes tiesiog bėgome ir turėjome progų greitose atakose, kuriuos puikiai išnaudojome. Antroje dalyje žaidėme tik vieną derinį, bet jie negalėjo mūsų pagauti, tinkamai sužaidėme.
– Kaip atrodė rūbinė per ilgąją pertrauką?
– Pozityviai ir su pasitikėjimu. Tiesiog turėjome būti agresyvesni ir geresni gynyboje, tą ir padarėme. Leidome jiems pelnyti kelis tritaškius, bet galų gale viskas buvo gerai.
– Pirmoje mačo pusėje nepataikei tritaškių, ką pasakei sau per pertrauką?
– Kad turiu būti geresnis ne tik puolime, bet ir gynyboje. Tai yra mano prioritetas. Manau, kai atrodau gerai gynyboje, mano puolimas pagerėja. Aš tiesiog stengiausi skaityti žaidimą. Turėjau visą negatyvą palikti šiukšlių dėžėje ir išlikti pozityvus. Visa mūsų komanda buvo pozityvi, todėl viskas buvo gerai.
– Kaip tavo akimis atrodė Isaiah Wongo pasirodymas?
– Gerai. Jis pasitiki savimi, tiesiog jam reikia geriau suprasti žaidimą. Mums reikia tokio žaidėjo. Jis labai fiziškas ir gali lengvai prasiveržti į baudos aikštelę.
– Antrą mačo pusę puikiai sužaidė Arnas Butkevičius ir Edgaras Ulanovas. Ką galite pasakyti apie jų pasirodymą ir indėlį į šį sugrįžimą?
– Ne tik šiame mače, jie nuo pat metų pradžios yra labai geri, ypač gynyboje, bet ir puolime taip pat. Jie nuostabūs komandos draugai, su jais eičiau į karą. Esu labai laimingas dėl to, ką jie šiandien padarė. Esmė, kad jie rodo stabilumą kiekvieną kartą.
– Po nesportinės pražangos prieš TJ Shortsą Tautvydas Sabonis užvedinėjo sirgalius. Ką tai sako apie jo asmenybę?
– Jis visada energingas, nuo pat sezono pradžios. To mums reikėjo. Kai Shortsas prametė dvi baudas, visi buvome laimingi ir žinojome, kad turime tai pasiekti. Tai ir nutiko.
– Ar ši pergalė dar saldesnė, nes įveikėte komandą, vedamą kandidato į MVP apdovanojimą?
– Laimėti bet kurį mačą yra saldu, ypač kai sugrįžti iš 20 taškų deficito. „Paris“ yra tikrai gera komanda, jie žaidžia greitą krepšinį, todėl juos labai sunku sustabdyti, ypač turint omenyje, kad jie turi puikius vienas prieš vieną žaidėjus. Mums buvo svarbu laimėti šias rungtynes. Jie buvo pralaimėję kelis mačus prieš tai, todėl žinojome, kad bus pasiruošę.
– Pratęsei kontraktą su „Žalgiriu“. Ar buvo susidomėjimo iš kitų Eurolygos komandų ir kodėl nusprendei likti Kaune?
– Nepasakysiu komandų, bet taip, sulaukiau susidomėjimo. Galėjau palaukti ilgiau, bet norėjau būti stabilioje situacijoje. Pastaruosius penkerius metus keliavau ir dabar norėjau kažko, ką galėčiau vadinti namais. Trenerių štabas, komandos draugai ir kiti mane verčia jaustis lyg namie. Čia jaučiuosi komfortabiliai. Tiesą sakant, likti čia buvo mano prioritetas.