Laurynas Birutis antrose rungtynėse iš eilės gerino rezultatyvumo rekordą, o jo vedamas Kauno „Žalgiris“ pirmą Eurolygos ratą užbaigė svarbia pergale.
Ketvirtadienį „Žalgiris“ 86:66 sutriuškino penktą pralaimėjimą iš eilės patyrusią Stambulo „Fenerbahče“ ekipą.
Iki dvikovos su „Fenerbahče“ Birutis vidutiniškai Eurolygoje rinko po 3,7 taško, 2,8 atkovoto kamuolio ir 4,7 naudingumo balo.
Tačiau ketvirtadienį centras tapo viena iš triuškinančios pergalės kertinių figūrų – pelnė 15 taškų, atkovojo 6 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, perėmė tiek pat kamuolių ir surinko net 27 naudingumo balus.
„Būtų galima dar geriau, bet nėra ko norėti, – po pergalės prakalbo lietuvis. – Gerai žaidėme visas rungtynes ir komanda laimėjo. Aišku, gaila dėl Keenano, tačiau svarbiausia, kad be jo nesugriuvome, dar labiau kovojome vienas už kitą.“
Pirmą kartą dviženklį taškų skaičių Eurolygoje Birutis surinko praeitose rungtynėse su „Monaco“, kuriose pelnė 10 taškų. Nors karjeros rekordą stipriausioje Senojo Žemyno lygoje centras pagerino antrose rungtynėse iš eilės, apie užaugusius sparnus Birutis dar nenori kalbėti.
„Sunku pasakyti, – paklaustas, ar galima toliau tikėtis tokios formos, atsakė Birutis. – Kiekvienos Eurolygos rungtynės – nauja istorija. Niekada negali žinoti, kaip bus kitose rungtynėse.“
Iki akistatos su „Fenerbahče“ Birutis vidutiniškai aikštėje praleisdavo po 10 minučių. Ketvirtadienį centras buvo laikomas net 23 minutes, t. y. 10 daugiau už pagrindinį „Žalgirio“ puolėją Kevarriusą Hayesą.
„Tai yra stipriausia Europos lyga, – dar kartą pabrėžė centras. – Kiekvienoje pozicijoje ir kiekvienoje komandoje pilna gerų žaidėjų. Kiekvienose runtynėse turi stengtis, dirbti. O kaip gaunasi – taip gaunasi.“
Nepaisant pasiektos vienos didžiausių sezono pergalių, „Žalgiris“ be aukų neišsisuko – jau pirmajame kėlinyje achilo sausgyslės traumą patyrė rezultatyviausias komandos žaidėjas Keenanas Evansas. Pasak Biručio, šis praradimas Kauno komandai gali skaudžiai atsiliepti.
„Sunku. Žiūrėsime, ką pasakys daktarai. Reikia tikėtis geriausios. Galiu pasikartoti, jog svarbiausia, kad komanda po to nesugriuvo ir viskas buvo gerai“, – komandos mobilizacija po lyderio traumos pasidžiaugė žaidėjas.
Pirmą Eurolygos ratą „Žalgiris“ baigė su 9 pergalėmis ir 8 pralaimėjimais. Tai reiškia, jog žemiau 8-10 vietų pirmos reguliariojo sezono dalies Kazio Maksvyčio auklėtiniai nebaigs.
„Kiekviena pergalė yra labai svarbi. „Fenerbahče“ yra viena fiziškiausių Eurolygos komandų, todėl ši pergalė pasitinkant antrąją sezono dalį suteikia daug vilčių“, – viltingai apie ateitį kalbėjo centras.