Mantas Kalnietis prieš kelerius metus priėmė daugeliui netikėtą sprendimą ir ėmė vadovauti „Kauno Žalgirio“ futbolo komandai. Prezidento pareigas einantis legendinis Lietuvos rinktinės įžaidėjas LRT Plius laidoje „Atviras derinys“ pasidalino savo atviromis mintimis apie futbolą ir ką klube nori įdiegti.
„Kauno Žalgirio“ organizacijos vienas pagrindinių veidų pripažino, kad pastaraisiais metais gerokai daugiau laiko skiria futbolui, o ne krepšiniui.
„Tai net ne abiem kojom, o visomis keturiomis galėčiau pasakyti, – į klausimą ar abiejomis kojomis jau įžengęs į futbolą jaučiasi pats atsakė Kalnietis. – Tikrai jau keli metai visi darbai, visos mintys, visas dėmesys skirtas futbolui. Ir to krepšinio net nelabai lieka. Tai vasarą gal, sakykim, rinktinė yra tas traukos objektas, sezono metu – „Žalgirio“ Eurolygos rungtynės.
Bet iš tikrųjų tai dabar sunkiai išvardinčiau netgi visus „Ryto“ žaidėjus. Tikrai mažai seku to krepšinio ir, kaip minėjau, visas dėmesys į futbolą.“
Buvęs profesionalus sportininkas ir „Kauno Žalgirio“ klubui kelia pačius aukščiausius tikslus, todėl ir rezultatus vertina dvejopai. Kauno ekipa po pirmo rato surinko 15 taškų ir žengia trečioje turnyro lentelės vietoje.
„Na, kaip pasakyt, nėra ką slėpti, įspūdžiai dvejopi. Labai tas mūsų žaidimas banguotas ir iš tikrųjų kartais atrodo, kad aš savo komandą labiau tikiu, negu jie kartais patys savimi, – kalbėjo Kalnietis.
– Labiausiai pasigendu, galbūt tokio alkanumo. Yra du skirtingi dalykai, kai tu eini laimėti ir kai tu eini žinodamas, kad esi stipresnis, perkąsti gerklę tam varžovui. Tai va būtent to gerklės perkandimo mums dažnai pritrūksta. Ir čia yra didžiausias mūsų toks potencialas, ką mes turim išpildyti, nes visos komandos tikrai moka žaisti futbolą. Mums reikia eiti, kaip anksčiau sakydavau, graužti parketą, tai dabar turbūt yra ravėti žolę (juokiasi), galima taip išsireikšti, bet šita dalis truputėlį mums trukdo, kad mes tikrai atsistotume ant tvaraus pamato, nuo kurio galėtume atsispirti ir diktuoti tas sąlygas.“
„Kauno Žalgiris“ pastaraisiais metais pakeitė ne vieną trenerį, tačiau Kalnietis leido suprasti, kad paieškos truks tol, kol treneris atspindės organizacijos norus ir siekius. Todėl šio sezono pradžioje komandai buvo patikėta diriguoti Eivinui Černiauskui.
„Aš jau ne kartą kartoju, kad yra du keliai. „ Kauno Žalgiryje“ norisi komandinio darbo. Norisi atvirai kalbėtis, neįsižeisti, tartis, kaip įvairios dalys organizacijoje turi funkcionuoti. Ir jeigu mes visi kartu dirbam, augam, tai yra viskas gerai, nes mes tikime šiuo keliu ir tuo, kad ateityje tai po truputėlį turės duoti naudos.
Kitas kelias treneriui yra paprastas. Tu nieko neklausai ir viską laimi. Tai tokia pati ir filosofija“, – atviravo Kalnietis.
„Kauno Žalgiris“ praėjusiame sezone džiaugėsi dviem stipriai paaugusiais žaidėjais – Armandu Kučiu ir Artūru Dolžnikovu. Viena iš klubo vizijų ir yra leisti talentingiems žaidėjams atsiskleisti ir kelti sparnus aukščiau.
„Klubo vizijos pagrindinė dalis yra rezultatas. Be rezultato mes negalime keliauti į priekį ir norisi pirmiausia susitvarkyti reikalus čia. Daug komandų nori laimėti Lietuvos čempionatą. Be abejo, pagrindinis mūsų tikslas žaisti Europos grupių turnyruose. Suprantama, kad tai turi įvykti palaipsniui, žingsnis po žingsnio.
O kalbant apie tuos žaidėjus, kurie palieka mūsų komandą, tai iš tikrųjų ir skauda, ir džiugu, kad išaugo mūsų marškinėlius, palieka mūsų klubą. Ir Armandas Kučys, ir Artūras Dolžnikovas, kurie pas mus žibėjo. Bet mes puikiai žinome, kad tie geriausi žaidėjai, kurie gerai pasirodė čia, gaus dėmesio, ypatingai jaunimas. Mums tai irgi yra toks pavyzdys kalbantis su naujais potencialiais žaidėjais, kad tai yra gera terpė tobulėti, mes suteikiam sąlygas, jūs kabinkitės, jūs duokit mums rezultatą ir tada ir jūsų asmeninė karjera šoks į viršų“, – apie klubo viziją kalbėjo Kalnietis.