Su Lietuvos rinktine vietą pasaulio čempionato ketvirtfinalyje užsitikrinęs Rokas Jokubaitis neslėpė džiaugsmo.
Penktadienį jo 19 taškų vedama Lietuvos rinktinė 92:67 sutriuškino Graikijos krepšininkus ir kartu su amerikiečiais I grupėje tapo nepavejama. Tai reiškia, jog Kazio Maksvyčio auklėtiniai po 7 metų pertraukos sugrįš į didžiojo turnyro ketvirtfinalį.
„Geras, įspūdingas jausmas. Vis tiek patekti į Top 8 yra reikalų, – džiaugėsi Jokubaitis. – Šiame čempionate visi mėgaujamės kiekviena sekunde. Top 8 yra stipru ir manau, kad jeigu taip žaisime toliau, galime kažką nuveikti. Bet dabar laukia JAV ir koncentruojamės į ją.“
– Ketvirtame kėlinyje praleidote tik 9 taškus, kas tai lėmė?
– Per pertrauką treneris pasakė žaisti taip, kaip žaidėme pirmus tris mačus. Gynyboje pirmoje pusėje neatrodėme solidžiai, antroje pusėje truputį pakeitėme taktiką gynyboje, truputį susispaudėme, neleidome jų mažiukams kurti. Apsigynėme, nubėgome į greitas atakas, pataikėme sunkesnius metimus. Bet viskas buvo geros gynybos dėka.
– Kada pajutote, kad senka varžovų jėgos?
– Kai Larentzakis įsikarščiavo. Kai pirmavome 12 taškų, jis prametė tritaškį, gavo penktą pražangą, o jis yra labai svarbus žaidėjas. Tada ir pajautėme tai, nors man viso ketvirto kėlinio metu dar buvo nerimas, kad niekas nebaigta, kad ir turėjome +15, nes šių laikų krepšinyje visko gali būti.
– Ar jaučiatės geriausios formos gyvenime?
– Taip pagalvojus, pasitikėjimas tikrai yra didžiulis, mėgaujuosi krepšiniu, gal ir galima taip pasakyti. Gal yra buvę gerų momentų, bet čia, tokioje scenoje prieš visą pasaulį – smagu.
– Koks jūsų nusiteikimas mačui su JAV?
– Mūsų nusiteikimas – kovoti su visais iki galo. Turime ketvirtfinalį, psichologinė našta jau nukritus iki ketvirtfinalio. Nežinau, nenoriu prisikalbėti, eisime, kovosime. Esame geroje formoje, galime jiems pasiūlyti kietą žaidimą. Svarbiausia išvengti klaidų ir neleisti jiems bėgti. Padarysime gerą analizę, trenerių štabas dirba dieną ir naktį, žiūrėsime. Reikia pailsėti ir kovoti. Sirgaliams JAV ir Lietuvoje bus smagios rungtynės.
– Prieš rungtynes rinktinės senbuviai kalbėjo, kad graikai lips ant teisėjų. Taip ir buvo?
– Pirmoje pusėje tikrai taip. Man net teisėjas pats pasakė, kad geriau nesivelti su graikais į provokacijas, nes tik apsunkinsime teisėjų darbą. Jie bandė mus provokuoti, į tai neatsakėme, solidžiai sužaidėme antrą pusę ir turim ką turim.
– Sunku buvo prisitaikyti prie agresyvios varžovų gynybos?
– Nebuvo lengva, visada sunku, kai turi pats spausti, įžaidinėti, tai atima daug jėgų. Tam ir ruošėmėsm susirinkome prieš mėnesį iki čempionato. Esame geros sportinės formos, buvome tam pasiruošę fiziškai ir psichologiškai.
– Komanda nuo antro iki ketvirto kėlinio pataikė 9 tritaškius iš eilės – iš kur toks pasitikėjimas?
– Kaip ir minėjau, kai gerai gyniesi, viskas gaunasi puolime.
– Kokios emocijos į ketvirtfinalį grįžtant po 7 metų?
– Geras jausmas, žinome, kad tėvynė buvo to jausmo išsiilgusi. 7 metai yra daug. Būti to dalimi, pradžiuginti tėvynę, fanus, šeimą, draugus, yra žiauriai smagu. Tikiuosi, kad sukaupsime jėgas ir kabinsimės kiek galima daugiau.