Po eilinės pergalės Denverio „Nuggets“ lyderis Nikola Jokičius negailėjo gerų žodžių Jonui Valančiūnui.
Denverio ekipa namų aikštelėje 117:100 susitvarkė su Indianos „Pacers“. „Nuggets“ komandai tai buvo septintoji pergalė iš devynių galimų ir jau ketvirtasis triumfas paeiliui.
Akistatoje su NBA finalininkais Jokičius vėl dominavo. Serbas per 32 minutes sumetė 32 taškus, atkovojo 14 kamuolių ir atliko 14 rezultatyvių perdavimų. Jam produktyviai talkino Valančiūnas, per 14 minučių sumetęs 6 taškus, atkovojęs 5 kamuolius ir išskirstęs 3 rezultatyvius perdavimus.
Spaudos konferencijoje po rungtynių Jokičius teigė, jog daug kas nuvertina lietuvio galimybes.
„Manau, kad žmonės nežino, koks jis geras žaidėjas. Jie gali matyti, kad jis yra labai stabiliai rungtyniaujantis aukštaūgis, žaidžia be didelių svyravimų. Kartais įmeta kablį, kartais ne, bet jo žaidimo stilius nėra labai svyruojantis“, – savo komandos draugą gyrė serbas.
„Jis tikrai atneša naudos žaisdamas su atsarginiais. Kai žaidimas banguotas, galima jam įmesti kamuolį baudos aikštelėje ir sulėtinti tempą. Jis yra didelis vyrukas, gali pastatyti sienelę kitiems, ypač Timui (Hardaway jaunesniajam) ir Julianui (Strawtheriui), leidžia jiems veržtis po krepšiu“, – pridėjo Jokičius.
Šiemet Valančiūnas aikštelėje vidutiniškai praleidžia po 12,4 minutės, per kurias renka 9,3 taško, 4,8 atkovoto kamuolio ir 1 rezultatyvų perdavimą.
Krepšininkas taip pat teigė, jog šiemet skirs mažiau laiko kalboms su arbitrais.
„Tai mano naujas šių metų dalykas – aš nestresuosiu ir nešauksiu ant teisėjų. Bandysiu sutelkti energiją į krepšinį. Dauguma atvejų aš su jais kalbėdavau labai pagarbiai. Nėra prasmės švaistyti energijos, nes jeigu jis priima sprendimą, tai niekada jo nekeičia, kai pasinaudoji iššūkiu. Tiesiog reikia bandyti kontroliuoti tai, ką gali kontroliuoti“, – mintis dėstė Jokičius.