20-metis Matas Buzelis tapo pirmuoju lietuviu istorijoje, pakviestu dalyvauti NBA dėjimų konkurse „Visų žvaigždžių“ savaitgalio metu, o ekspertai tiki, jog lietuvis turi pakankamai geras galimybes ten triumfuoti.
Buzelis yra vienas iš trijų savo dalyvavimą dėjimų konkurse patvirtinusių žaidėjų. Kartu su juo lankus drebins ir San Antonijaus „Spurs“ naujokas Stephonas Castle’as bei Milvokio „Bucks“ gynėjas Andre Jacksonas.
.@BuzelisMatas can get 🆙
— Chicago Bulls (@chicagobulls) December 18, 2024
The best dunks from his rookie season so far 🍿 pic.twitter.com/COKWEbAqtT
Kvietimo į šį renginį Buzelis sulaukė ne be pagrindo – nors rezultatyvumu pirmajame sezone lietuvis neblizga, nemažą dalį taškų jis renka būtent dėjimais.
„Jo sudėjimas yra toks, kad tie dėjimai atrodo įspūdingai. Jis yra 208 cm vyrukas ir dar beprotiškai atletiškas. Jis turi visus šansus laimėti. Vienintelis dalykas, kurio jam galėtų pritrūkti, yra kūrybiškumas, bet šią problemą galėtų padėti išspręsti vienas jo komandos draugas“, – CBS kanalui teigė Čikagos „Bulls“ sekantis NBA apžvalgininkas Camas Smithas, turėjęs omenyje dėjimų konkursą praeityje jau laimėjusiį Zachą LaVine’ą.
Matas Buzelis is CONFIRMED for the 2025 NBA All-Star Weekend Slam Dunk Contest 👀🔥pic.twitter.com/05F0Lm7d6z
— BullsMuse (@BullsMuse_) January 21, 2025
Jeigu lietuviui pavyktų laimėti dėjimų konkursą, jo lauktų ir labai solidi piniginė premija. Šio renginio nugalėtojui atitenka virš 100 tūkst. JAV dolerių.
Palyginimui, tritaškių konkurso nugalėtojas gauna 60 tūkst. dolerių, įgūdžių iššūkyje triumfavęs krepšininkas – 55 tūkst. dolerių.
We need to start the Matas Buzelis Dunk Contest campaign ASAP @nba @NBAAllStar #nbaallstar pic.twitter.com/KamveGJ6n6
— Ross Pins (@chisportsross) January 17, 2025
Paskutinį kartą Čikagos „Bulls“ narys NBA dėjimų konkursą laimėjo dar 1988 m. Ir tai padarė ne kas kitas, o legendinis Michaelas Jordanas.