JAV sporto žiniasklaidos milžinas „Bleacher Report“ Lietuvos rinktinės centrui Jonui Valančiūnui žada rungtyniavimą vienoje iš dėl NBA titulo kovosiančių komandų.
Šią vasarą Valančiūnas sudarė trejų metų, 30 mln. dolerių vertės kontraktą su Vašingtono „Wizards“, tačiau „Bleacher Report“ žurnalistas Gregas Swartzas tiki, jog lietuvis JAV sostinėje praleis daugiausiai pusę sezono.
Neabejojama, jog Valančiūnas iki vasario 6 d., kuomet užsidarys mainų langas, Lietuvos rinktinės kapitonas patrauks į gerokai rimtesnę komandą.
„Valančiūnas su „Wizards“ pasirašė trejų metų sutartį, tačiau jo laikas sostinėje turėtų trukti ne trejus metus, o tris mėnesius. Veteranas užsitikrino kontraktą ir beveik garantuotai persikels į dėl titulo kovosiančią komandą“, – skelbia „Bleacher Report“.
Kaip vieną geriausių stotelių Valančiūnui Swartzas regi Niujorko „Knicks“.
„Knicks“ labai praverstų jo gebėjimas kovoti dėl kamuolių, užtvaros ir kietumas. Niujorke jis galėtų žaisti ir kaip starto penketo žaidėjas, ir kaip pamaina Mitchellui Robinsonui“, – teigia Swartzas.
„Knicks“ Rytų konferencijoje neabejotinai yra viena stipriausių komandų, tačiau vienintelė vieta, kurioje Niujorko ekipa dar tikrai galėtų pasistiprinti, yra centro pozicija.
Išvykus Isaiah Hartensteinui, Robinsonas lieka vienintelis solidesnis centras „Knicks“ komandoje. Pernai jis rinko 5,6 taško, 8,5 atkovoto kamuolio ir 1,1 bloko, tačiau pastaraisiais sezonais buvo dažnai kamuojamas traumų.
Pernai jis NBA sužaidė tik 31 rungtynes, užpraeitą sezoną – 59. Valančiūnas panašų skaičių mačų sužaidė vien per pastarąjį sezoną – 82.
Paskutiniame savo sezone Naujojo Orleano „Pelicans“ gretose JV fiksavo 12,2 taško ir 8,8 atkovoto kamuolio vidurkius.