Lietuvos futbolo rungtynė kovo 21 ir 26 dienomis sužais dvejas rungtynes su Gibraltaro futbolininkais, kurios nulems, kuri komanda kovos Tautų lygos C divizione, o kuri kris į D dvizioną.
Edgaras Jankauskas pasirinko futbolininkus, su kuriais stos į šias dvikovas. Rinktinėje pirmą kartą išvysime Matą Vareiką, po ilgos pertraukos grįžtantį Giedrių Matulevičių, taip pat neseniai iki 2028 metų sutartį su „Torino“ klubu pratęsusį Gvidą Gineitį.
Spaudos konferencijoje Jankauskas neslėpė, kad Gibraltaro rinktinę lietuviai įveikti privalo, tačiau pripažino, kad yra nerimo dėl galimo žaidėjų atsipalaidavimo. Treneris paatviravo, kad remsis labiau užsienyje žaidžiančiais futbolininkais, nes rungtynės vyks ant žolės, o „Topsport A lygoje“ rungtyniaujantys futbolininkai kol kas varžosi dirbtinės dangos aikštėse.
„Sugrįžtam į didijį futbolą. Pauzė buvo gana ilga – turėjom laiko pasiruošti ir paruošti informaciją žaidėjams apie mūsų artimiausią priešininką. Nerimauju, kad komandoje nesusiformuotų priešininko neįvertinimas. Mūsų proffesijoje tai yra neatleistinas dalykas ir gali labai brangiai kainuoti. Be abejo, esame favoritai, nėra ko vynioti į vatą. Mes turime šią komandą įveikti, bet nebus lengva.
Peržiūrėjome daug jų rungtynių, turime pasidarę gerą analizę. Turime įvertinti priešininką ir žaisti savo žaidima. Žinome jų silpnesnes vietas, žinome, kur jie gali įkąsti ir nubausti. Būsime pasiruošę šitom rungtynėm. Džiugina, kad mūsų žaidėjai yra gan geroj žaidybinėj fazėj. Dauguma žaidėjų užsienyje tapo pagrindo žaidėjais.
Vietinė lyga dar tik prasidėjo ir pagrinde vyksta ant dirbtinės dangos. Mes turėsime galimybę žaisti ant žolės. Didesnė tikimybė, kad aikštėje matysime žaidėjus, kurie žaidžia ant žolės, užsienio čempionatuose. Jie yra optimalesnės sportinės formos. Aišku, pasiruošę turi būti visi ir visi turi galimybę žaisti.“
Taip pat Jankauskas aptarė atskirus rinktinės žaidėjus, tikino, kad artėja tas momentas, kai debiutinį įvartį pelnys Gineitis ir vardino Lietuvos rinktinės pranašumus prieš Gibraltaro ekipą.
– Kokį įspūdį palieka klubus pakeitęs Matas Vareika, kuriam tai pirmas kartas rinktinėje?
– Matosi, kad Matas išsiilgęs futbolo. Žinom, kad jis turi šiokių tokių nusiskundimų sveikatos. Norėtųsi, kad jis grįžtų į formą dinamiškai. Tokie žaidėjai mums yra labai reikalingi, ypatingai prieš tokius priešininkus kaip Gibraltaras. Mum reikia vikrių, žvitrių žaidėjų, kurie galėtų aplošti oponentą vienas prieš vieną. Kurie įkirtinėtų į erdves, ištampytų priešininkų gynybos liniją. Artūras Dolžnikovas, Matas Vareika – tokie žaidėjai mums bus labai svarbūs šiose rungtynėse.
– Giedrius Matulevičius į rinktinę grįžta po ilgokos pertraukos. Kiek tam įtakojo jo pasirodymas paskutinėse rungtynėse?
– Čia yra kombinacija visų aplinkybių – jo gera forma, įvarčiai, geras žaidimas paruošiamajame periode, taip pat Modesto Vorobjovo nebuvimas šioje stovykloje. Atsivėrė ta vieta, kur šiai diena Matulevičius yra vertas galimybės.
– O kalbant apie Modestą Vorobjovą?
– Modesto nebus dėl šeimyninių aplinkybių. Jis išgyvena džiaugsmingą laiką – šeima laukia pirmagimio. Jis informavo mus lapkričio mėnesį, buvo gerai pasiskaičiavęs. Džiaugsmingas laikas Modesto šeimoj ir dėl to šioje stovykloje jo neturėsim.
– Gvidas Gineitis pasirašė sutartį iki 2028 metų su „Serie A“ klubu. Ką tai sako apie žaidėją?
– Čia yra nuostabi naujiena. Tai parodo, kad klubas dirba profesionaliai, įvertino Gvido potencialą, galimybes, naudą, kurią jis gali atnešti komandai. Tiesiog nuostabu, kad tokio amžiaus žaidėjas jau beveik įsitvirtino pagrindinėj sudėty, standartinės padėtys jam patikimos. Belieka pasidžiaugti, kad mes turim tokį jauną žaidėją savo gretose, tokį užkrečiantį pavyzdį visai jaunajai kartai. Dalykai yra šalia. Atrodo vieną dieną dar esi akademijoj ir po kelių metų tu esi „Serie A“ žaidėjas. Tai yra nuostabu ir belieka padėkoti visiem treneriam, kurie prisidėjo prie Vido progreso. Labai norėtųsi, kad tai nebūtų vienetinis atvejis.
– Ar tokie dalykai pakeičia žaidėjo sportinę formą?
– Gvido dabar laukia kitokios atkarpos gyvenime. Ateina atsakomybė, šlovė, pinigai – visi šie faktoriai gali įtakot netgi tavo formavimąsi kaip žmogui, kaip vyrui. Žinant Gvido charakterį, darbo etiką, meilę futbolui, manau, tikrai nebus problemų su juo. Netikiu ,kad tai gali jam sutrukdyti toliau progresuoti ir siekti dar didesnių tikslų. Aš tikiu, kad jis gali kopti į dar aukštesnį lygį ir tapti dar geresniu žaidėju.
–Galbūt varžovas palankus pirmam Gineičio įvarčiui rinktinėje?
– Mes kalbėjom su Gvidu, kad jaučiasi, jog jis artėja prie to įvarčio. Kai yra proga, jis jau yra įsidrąsinęs mušti į vartus, o ne tik žiūrėti, kam atiduoti perdavimą. Aš manau, kad tai laiko klausimas, kada tas įvartis ateis.
– Kas leidžia tvirtinti, kad esame favoritai ir privalome laimėti šią seriją?
– Pamačiau didelį kovingumą, didelį norą tų žaidėjų. Jie savo trūkumus stengiasi kompensuoti aistra futbolui, dvikovomis. Matosi, kad jie labai nori. Techniškai jie nėra bloga komanda. Intensyvumo prasme mes esame geresnė komanda. Čia yra pagrindinis mūsų ginklas. Reikia, kad būtų kamuolio judėjimo greitis, reikia ištampyti jų gynybą, įkirtinėti į tas erdves. Svarbiausia nenuvertinti. Žinoti, kad mes privalom ir galim šią komandą įveikti. Čia negali būti jokių pasiteisinimų. Turime vertinti savo priešininką ir, žinant jų silpnas vietas, bandyti tuo pasinaudoti.
– Rinktinė pastaruoju metu dažniau žaisdavo antru numeriu, tačiau dabar greičiausiai iniciatyva priklausys lietuviams. Ar užteks laiko performuoti komandos žaidimą?
– Pats scenarijus rungtynių bus šiek tiek kitoks. Nesame pratę žaisti pirmu numeriu, bet jau esame išbandę keletą formacijų. Manau, kad taktine prasme esame gana lankstūs, esame išbandę gynybos linijas ir su dviem, ir su trimis vidurio gynėjais. Dėl šių rungtynių nesame galutinai apsisprendę, bet jau turime susidėlioję ir sudėtį, kurie žaidėjai kuriose pozicijose tiktų geriausiai ir pan. Sudėtį bandėme rinkti iš žaidėjų, kurie tiktų žaidžiant prieš tokio tipo varžovus.
– Ar galėtumėte įvardinti kelis futbolininkus, kurie buvo arti sąrašo, bet į jį nepateko?
– Tas pirmas sąrašas po žiemos pertraukos yra gana sudėtingas. Dabar pagal reglamentą netgi vėluojame savaitę. Taip darome todėl, kad galėtume pamatyti kiek įmanoma daugiau žaidėjų praktikoje. Mane netgi džiugina, kad už brūkšnio liko nemažai gerų žaidėjų. Vakar sužinojome, kad Matas Vareika turi šiokių tokių sveikatos nusiskundimų, kuriuos pajautė po pirmų dviejų čempionato rungtynių. Turime žaidėjų, kurie galėtų pakeisti sąraše esančius. Vakar žiūrėjome mačą Kaune, Gustas Jarusevičius jau galėtų drąsiai žaisti vyrų rinktinėje, bet mes dar šiek tiek galvojame ir apie jaunimo rinktinę. Dėl to sąraše nėra Matijaus Remeikio, kuris, mano nuomone, jaunimo komandai šiuo metu yra svarbesnis ir duos daugiau naudos. Nenorėčiau, kad kas nors traktuotų tai kaip kažkokius žingsnius atgal. Yra daug žaidėjų, kurie yra verti būti čia. Pavyzdžiui, Kučys atsirado sąraše dėl to, kad gerai žaidžia ir turės praleisti pirmas jaunimo rinktinės rungtynes. Tų žaidėjų, kurie yra verti čia būti, yra daug. Ta sveika konkurencija mus tik skatina atsiduoti ir stengtis kiekvienose rungtynėse.
– Startavusiame A lygos sezone neliko taškų neišbarsčiusių komandų. Kiek gerai yra tas konkurencingumas rinktinei?
– Ir rinktinei, ir žiūrovams, ir pačioms komandoms tai yra rodiklis, kad lyga tampa konkurencinga, įdomesnė, atsiranda daugiau rezultatų, kai pirma įmušusi komanda pralaimi. Anksčiau tokie dalykai galbūt vykdavo rečiau. Manau, kad komandos tampa konkurencingesnės ir vienodesnės, tie biudžetų skirtumai lemia vis mažiau. Taip ir turėtų būti futbole. Norėtųsi, kad ta intriga ir išsilaikytų kiek įmanoma ilgiau.
– Lietuva dar niekad nėra kritusi į D divizioną. Kiek tai naudojate kaip motyvaciją žaidėjams?
– Būtinai panaudosime. Nesinorėtų įeiti į istoriją tokiame kontekste.
– Ar pirmas rungtynes išvykoje matote kaip privalumą, ar geriau būtų atvirkščiai?
– Manau, kad tai nėra kažkoks lemiamas faktorius. Pats Gibraltaras irgi tarsi žais išvykoje, nors Portugalijoje ir žaidė kelias paskutines rungtynes. Nemanau, kad turėtume žiūrėti į tokias detales. Tai, kad žaisime ant žolės, tai gali būti keista mūsų žaidėjams. Bet esame profesionalai, žaidėjai žino, kad aikštės danga turi kažkokios įtakos, bet čia ne vieta ieškoti kažkokių pasiteisinimų.
– Ar Dariaus ir Girėno stadiono veja jau prikelta iš žiemos miego?
– Kiek girdėjau, šildymas jau įjungtas, radiatoriai įjungti. Norėtųsi, kad aikštė būtų tinkama žaisti futbolą, nes norėtųsi ir žiūrovams padovanoti šventę. Aikštės kokybė tikrai turi daug įtakos.