Lietuvos futbolo rinktinės vyriausiasis strategas Edgaras Jankauskas antradienį pristatė komandos sąrašą artėjančioms 2024 metų Europos čempionato atrankos rungtynėms su Bulgarija ir Vengrija bei paaiškino, kodėl šis sąrašas atrodo kiek neįprastai.
Į jį šįkart nepateko triskart geriausiu Lietuvos futbolu pripažintas Arvydas Novikovas, Vykintas Slivka ir rungtynėse su Serbija vartus gynęs Džiugas Bartkus.
„Šio ciklo rungtynės šiek tiek kitokios, žinant, kad daugely šalių baigiasi čempionatai gegužės viduryje, – kalbėjo Jankauskas. – Kai kurie žaidėjai būtų be žaidybinės praktikos, kas yra labai svarbu žaidžiant tarptautines rungtynes, kur žaidėjų fizinis pasirengimas turi būti aukščiausio lygio, kur reikia daug judėti, ypač žinant varžovų pajėgumus.
Žinant tai, sąrašas gali atrodyti keistokai, tačiau pagrindinis akcentas yra žaidybinė praktika ir aktyvumas, todėl kelių žaidėjų reikėjo atsisakyti, nes jie neatitiktų šių rungtynių standartų.“
Į minėto trejeto vietą stos ir trys rinktinės debiutantai – Latvijoje įvarčius štampuojantis Faustas Steponavičius, Deividas Šešplaukis ir Rokas Lekiatas.
„Pradedant nuo Lekiato, jis yra komandinis, emocinis „Šiaulių“ lyderis, – sprendimą pasirinkti debiutantus aiškino Jankauskas. – Tai, kad komanda sugebėjo sureguliuoti gynybą ir praleidžia nedaug įvarčių, yra ir didelis jo nuopelnas. Jis užsitarnavo teisę išbandyti ir parodyti save kitiems. Tikiu, kad jis užaugo iki rinktinės žaidėjų.
Tas pats su Šešplaukiu. Jis gali apžaisti varžovus vienas prieš vieną, turi žemą kūno centrą, prieš jį sunku dengtis, jis gali žaisti keliose pozicijose, gali mušti įvarčius. Jo komanda kovoja dėl čempionų titulo, tad ir savivertė turėtų būti aukštesnė. Manau, kad jis tą parodys ir rinktinėje.
Steponavičiaus komanda yra tarp autsaiderių, bet pats žaidėjas įmušęs 7 įvarčius. Jis drąsiai eina vienas prieš vieną ar du žaidėjus, galingas, subrendęs vyras, nors dar tik 18 metų. Gali mušti įvarčius tiek kaire, tiek dešine koja, pats susikuria progas. Tai galbūt bus artėjančių metų žvaigždė, nes jis turi ir visas fizines galimybes, ir aukštą futbolo IQ. Mums puolėjų linijoje labai reikia tokių žaidėjų.“
Rinktinė artėjančiame cikle bus gerokai atsijauninus – žaidėjų amžiaus vidurkis bus vos 26 metai. 13 žaidėjų iš viso sąrašo yra iš A lygos, didžioji dalis – iš „Šiaulių“ ekipos.
Tai ir kitus rinktinės reikalus Jankauskas pristatė antradienio spaudos konferencijoje:
– Minėjote, kad kai kurie žaidėjai neatitinka fizinio pasiruošimo standartų. Kokie tai yra žaidėjai?
– Tas žodžių junginys gal kažkiek per žiaurus. Sakykime, kad yra tikimybė, jog jie šioms rungtynėms būtų nepasirengę. Slivkai sezonas baigėsi gegužės 14 dieną, Arvydui – dar anksčiau dėl kitų priežasčių. Jie tapo aplinkybių aukomis, todėl jų neturime, nors aš labiausiai norėčiau, kad jie čia būtų. Tai būtų neteisinga ir jų pačių atžvilgiu, nes būtų rizika jų reputacijai ir statusui, kadangi jiems reikėtų žaisti prieš fiziškai aktyvias komandas. Neturime teisės rizikuoti jų reputacija.
– Kaip jie patys į tai reagavo?
– Kalbėjomės apie tai, Arvydas yra su mumis šiandien treniruotėje, nes surinkome nemažai žaidėjų iš užsienio, kadangi kai kurios lietuvių komandos dar nenorėjo siųsti žaidėjų į mūsų šią mini stovyklą. Bet jo kvietimas būtų nesąžiningas nei jo, nei jo komandos atžvilgiu. Jis tai priėmė labai adekvačiai, jis – protingas vyras. Labai linkiu jam kuo greičiau susirasti komandą. Jis dar daug metų gali džiuginti savo komandas ir fanus.
– Rinktinėje vėl bus daug žaidėjų iš „Šiaulių“. Kaip paaiškintumėte šios A lygoje antrą vietą užimančios komandos fenomeną?
– Jokio čia fenomeno nėra. „Šiaulių“ pagrindas yra lietuviai, kas mane labai džiugina. Jiems kvietimas yra padėka ir pripažinimas už gerą darbą, atsidavimą ir kovą. Todėl jie A lygoje ir yra ten, kur yra, nors, mano nuomone, galėtų būti dar aukščiau. Natūralu, kad trenerių dėmesys krypsta į lietuvius, kurie muša įvarčius ir demonstruoja gerą formą. Logiška, kad iš tos komandos ir yra daugiausiai kandidatų į rinktinę.
– Be Arvydo Novikovo bei Vykinto Slivkos rinktinėje nebus ir Džiugo Bartkaus, žaidusio pirmosiose rungtynėse su Serbija. Kodėl nusprendėte jo nekviesti?
– Džiugas ir toliau lieka labai svarbus mūsų rinktinei. Kalbėjomės su juo, jam sezonas baigėsi. Jo komandai tai nebuvo geras sezonas, nes iškrito į žemesnį divizioną. Jis dabar ieško naujo klubo, priėmėme sprendimą, kad laiką skirs tam ir poilsiui su šeima. Tas pats galioja ir Arvydui, ir Vykintui.
Man gal net nebūtų keista, jei šie žaidėjai turėtų kažkokį pyktį, aš tik tikėčiausi, kad jie tą pyktį nukreips tinkama linkme. Tai yra savotiškas įrodymas, kad futbolas nestovi vietoje ir reikia judėti į priekį. Nė vienam nesiunčiam signalų, kad rinktinės durys užsidaro, tiesiog aktyvūs futbolininkai dabar turi daugiau teisių žaisti rinktinėje nei jau kelias savaites atostogaujantys.
– Slivka, Novikovas, Bartkus, Mikoliūnas būdavo svarbūs rūbinėje. Kas dabar ją galėtų lipdyti, kai komanda atjaunėjus?
– Vis tiek turime vyresnių žaidėjų, turinčių lyderio savybių. Edvinas Girdvainis, Edvinas Gertmonas, Justas Lasickas, Modestas Vorobjovas… Jie – protingi vyrai ir yra geri pavyzdžiai į gretas įsiliejantiems jauniems žaidėjams. Jie padės jaunimui daryti tai, ką reikia daryti, ir pasakys, ko nereikia.
– Dėl Dariaus ir Girėno stadiono stovio turėjo būti nukeltas ir Kauno derbis A lygoje. Ar neapsijuoksime su veja?
– Turint tokį stadioną, veja turi atrodyti atitinkamai. Kiek žinau, ir A lygos turas dėl to buvo nukeltas. Aikštės naujinimas į naudą mums gal neišeis, bet mes neturime įtakos reguliuoti, kas vyksta tame stadione. Aikštės kokybė yra gera. Vaizdas gal ir nėra pats geriausias, bet kokybė tikrai gera. Beliko ją tik papuošti, kad ta spalva buvo vienalytė, gal papurkšti dažais, jeigu yra koks plėmas (juokiasi). Manau, kad tai neatbaidys žiūrovų ir jie taps šių rungtynių dalimi. Tikimės, kad jų bus pilnas stadionas.
– Ką palaikysite Čempionų lygos finale ir ar turite patarimų, kaip ją laimėti Mančesterio komandai?
– Nelabai įdomu man, kas laimės savo finalus. Patarimų irgi neturiu.
– Iki rinktinių lango dar įvyks du A lygos turai. Ar turite kažkokį rezervinį sąrašą, jeigu kažkas susitraumuotų?
– Žinoma. Yra žaidėjų, kurie irgi yra verti būti rinktinėje. Pavardžių minėti nenoriu, bet mes matome visus lietuvius, kurie žaidžia. Nesinori, kad būtų traumų, bet tai yra neatsiejama dalis. Jeigu jos ir įvyktų, turime sąrašą, kas traumuotus žaidėjus galėtų pakeisti. Lauksime tų dviejų paskutinių turų.
– Ką išskirtumėte Bulgarijos ir Vengrijos rinktinėse?
– Kalbant apie Bulgariją, jie yra jauninimo fazėje, jauna gynybos linija, po 22 ar 21 metus. Labai presinguojanti komanda, turinti du greitus puolėjus, labai proaktyvūs vidurio gynėjai. Įdomi komanda, su nauju treneriu dirba jau 6 rungtynes. Komandų gynybos yra kažkiek panašios, nes žaidžia 3 vidurio gynėjais bulgarai galbūt daugiau naudoja kraštus, nes turi aukštus puolėjus. Abi komandos yra aukštos kvalifikacijos. Vengrai gal kažkiek pajėgesni, nes neseniai laimėjo prieš tuos pačius anglus ar vokiečius. Antrosios rungtynės bus ypatingai sudėtingos, bet kol kas žiūrime tik į pirmas rungtynes.
Manau, kad Bulgarijos rinktinė yra įkandamas varžovas.