Kauno „Žalgiris“ Eurolygoje pratęsė pergalių seriją iki trijų bei po penkių turų išliks turnyrinės lentelės viršūnėje.
Galingai pirmajame kėlinyje startavę žalgiriečiai ketvirtadienio vakarą namuose 78:63 susitvarkė su Tel Avivo „Maccabi“.
Po rungtynių Kauno ekipos kapitonas Edgaras Ulanvoas nebuvo patenkintas komandos žaidimu antroje mačo dalyje, tačiau pasidžiaugė pergalinga serija Eurolygoje bei Matto Mitchello progresu.
„Žinoma, kai taip gerai pradedi rungtynes, kažkiek lengviau nei, kai grįžti iš daugiau nei 20 taškų deficito, – praėjusios savaitės mačą Milane prisiminė Ulanovas. – Tikrai lengviau, ypač žaidžiant namuose. Manau, vienu momentu užmigome tiek mes, tiek arena šiek tiek prisnūdo, per daug pasijautė patogiai, bet kadangi patys prieš savaitę sudalyvavome istoriniame sugrįžime, nesinorėjo būti kitoje pusėje.
Tikrai nebuvo lengva, ypač antroje pusėje. Pradėjome ilgai laikyti kamuolį, saugoti rezultatą, kas nėra gerai. Tada varžovas pradėjo jaustis patogiau, bet galiausiai pavyko išlaikyti pranašumą. Keli metimai, išprovokuotos pražangos ir šiek tiek pavyko panaikinti nervingumą, nes gale galėjo būti visaip.“
Rezultatyviausias šio sezono rungtynes sužaidęs Ulanovas aikštėje praleido 28 minutes, per kurias pelnė 14 taškų, atkovojo 3 kamuolius bei surinko 12 naudingumo balų.
– Ar buvo mintis, jog jie gali pademonstruoti sugrįžimą, panašų į jūsų praėjusią savaitę?
– Taip. Paskutiniu metu tos mintys visada yra. Kadangi pats patyrei tai, nesinori, kad taip nutiktų ir tau pačiam. Sakykim, ne tokios buvo rungtynės kaip Milane, varžovas turėjo savų problemų – maža rotacija, anksti iškrito Dibartolomeo. Reikėjo tik nesidairyti į varžovų problemas, o koncentruotis į save, nes Eurolygoje niekada nebūna lengvų pergalių, net jei varžovas turi problemų ar pats gerai žaidi. Visada reikia tas pergales pasiimti.
– Ar buvo baimės, kad visi per daug gerai pasijautė, turbūt ir patys pradėjote saugoti pranašumą?
– Visada, kai pradedi saugoti pranašumą, leidi pasijauti varžovui geriau. Momentais trūko greitesnio, agresyvesnio žaidimo, kažkiek perlaikėme kamuolį. Trūko įsiveržimų, nusimetimų, tikrai tai jautėsi. Aišku, „Maccabi“ įleisdavo aukštą sudėti, rizikuodavo metimais po driblingo ir tas jiems, manau, pasiteisino. Iš kitos pusės, mūsų pačių gynybą šiandien buvo gera ir eilinį kartą Eurolygoje prie tokios talentingos komandos neblogai susitvarkėme.
– Trys pergalės iš eilės. Ar gali būti geresnis startas Eurolygoje?
– Gali keturios būti.
– Aštuoni žalgiriečiai pelnė 6 arba daugiau taškų. Ką tai pasako apie „Žalgirio“ komandą šiame sezone?
– Čia vienose rungtynėse taip atsitiko. Ar tai stebina? Nemanau. Tokių rungtynių daug turėjome ir galime tai vadinti stiprybe. Bet bus dienų, kai ir lyderiai turės vežimą stumti į priekį.
– Startavote 4-1. Ar tokį rezultatą būtumėte ėmę prieš sezoną?
– Sunku pasakyti. Kai tiek daug rungtynių, kur velniškai daug emocijų, smulkių detalių. Ypač savaitė Italijoje, kur bet kas galėjo įvykti. Aišku, kad kai laimi išvykoje dvi iš eilės rungtynes, pasijaučia kitas spaudimas, kad žaidi namuose ir reikia vėl laimėti. Žinoma, kad greičiausiai dauguma tiek sirgalių, tiek mūsų būtume ėmę tokį rezultatą.
– Kaip jums atrodo Matto Mitchello progresas?
– Kad jisai gali tai čia faktas. Su savo energija, tiek gynybiniais dalykais, tiek padeda išsivaryti kamuolį kitiems gynėjams. Tikrai labai universalus žaidėjas, gali ir po krepšiu sužaisti. Mums pridės universalumo, jisai tobulėja kiekvieną dieną ir mes džiaugiamės.