„Žalgirio“ arenos tribūnos visą sezoną numargintos žalia spalva. Tačiau penktadienio mačas su Vitorijos „Baskonia“ kiek pamaišė spalvų paletę – ne vieną kėdę užsėdo mėlynai, juodai ar baltai apsirengęs aistruolis.
Šios spalvos ne atsitiktinės. Jos trys sudaro Estijos vėliavą, kurių „Žalgirio“ arenoje penktadienį plėvesavo neįprastai daug.
Kodėl? Pažvelkite į „Baskonia“ sudėtį.
Vitorijos ekipos žaidėjai Maikas Kotsaras ir Sanderis Raieste veikiausiai jautėsi kaip tikros NBA žvaigždės, kurias ištikimiausi fanai sekioja ir kitose šalyse. Ir iš tiesų, estai Kaune sukūrė visiškai kitokį emocinį foną nei kurį kitą kartą šiame sezone. Estijos krepšininkai į aikštę ir iš jos nuolat buvo palydimi plojimais, o emocijos po kiekvieno jų taško prilygo finalui.
„Tikrai taip, pradėjau šypsotis bėgdamas į gynybą“, – paklaustas, ar nustebino tribūnų reakcija po rungtynių pradžioje Kotsaro pelnytų taškų, pripažino „Baskonia“ lietuvis Rokas Giedraitis.
Neoficialiais duomenimis, į Nemuno salą penktadienį sugūžėjo apie du tūkstančius krepšinio gerbėjų iš Estijos.
Dešimtyje mačų iš eilės „Žalgirio“ arenoje dominavo vien tik žaliai baltų fanai. Išimtimi galima buvo laikyti nebent aistringus Belgrado „Partizan“ fanus, kurie subūrė 200-300 žmonių grupę už komandos suolelio.
Tačiau estų palaikymas savo žaidėjams turėjo visai kitokį pojūtį. Štai „Žalgirio“ žaidėjui Tomui Dimšai tai net pasėjo mažą abejonę.
„Aš net nesupratau, galvoju gal čia kažkokia klaida, suabejojau ar čia mūsų fanai užrėkė, – šyptelėjo Dimša. – Nustebino tikrai.
Smagu vis tiek, kad latviai, estai atvažiuoja į mūsų areną. Kokią šventę sukuria „Žalgiris“ yra įspūdinga, tad smagu, jog jie atvažiuoja“.
Giedraitis pridėjo, jog gausybę estų jie spėjo sutikti dar prieš rungtynes.
„Sakė, kad atvažiuoja ir bus labai daug, nes ir viešbutyje vakar buvo vien estai, – komandos draugų žinutę pagarsino Giedraitis. – Iš tikrųjų, labai net nustebino. Negalvojau, kad estai skiria tiek meilės krepšiniui.“
Kotsaras „Žalgiriui“ per 23 minutes atseikėjo 12 taškų (5/7 dvit., 2/2 baudų) ir 3 atkovotus kamuolius. Raieste per 8 minutes spėjo pasižymėti taikliu dvitaškiu ir atkovotu kamuoliu.
Verta pridėti, kad „Baskonia“ ekipa yra ta, kuri sulaukia nemažai visų trijų Baltijos šalių simpatijų. Be dviejų lietuvių ir dviejų estų komandoje žaidžia dar ir vienas latvis – Arturs Kurucs. Tiesa, penktadienio mačui jis nebuvo registruotas.
„Mūsų komandoje, jeigu neklystu, yra 5 žaidėjai iš Baltijos šalių, – kalbėjo Tadas Sedekerskis. – Palaiko draugai ir giminės iš Estijos. Jie neturi komandos Eurolygoje, tai jiems čia didelė šventė, palaiko savo žaidėjus Sanderį, Maiką. Super, kad žmonės domisi, žmonės palaiko. Gaila, jog nepavyko padovanoti jiems pergalės.“
Kotsaras ir Raieste – aukščiausiame lygyje žaidžiantys Estijos krepšininkai. NCAA yra kylantis Kerras Kriisa, Lietuvoje daug kam girdėtas Siimas Sanderis-Vene ar Panevėžio „7bet-Lietkabelio“ gynėjas Kristianas Kullamae.
Kad ir kaip būtų, estai parodė, jog krepšinis ten egzistuoja. Komandiniai rezultatai gal ir nespindi, bet žaidėjus palaikyti jie moka.
Interviu su Roku Giedraičiu:
Interviu su Tadu Sedekerskiu:
Interviu su Tomu Dimša: