Kauno „Žalgiris“ antrą kartą šiame sezone nusileido Vitorijos „Baskonia“ ekipai, o nepatrauklias rungtynes su daug klaidų ir tragišku pataikymu vaizdžiai nušvietė ispanų spauda, žaidimą lyginusi su popiežiumi Pranciškumi ir Ukrainos prezidentu Volodymyru Zelenskiu Ovaliajame kabinete.
Ketvirtadienio vakarą žalgiriečiai po dramatiškos atomazgos baskams nusileido 65:66. Taško skirtumas, stipriai sumenkinęs Kauno komandos galimybes pasiekti įkrintamąsias.
Tuo metu Pablo Laso auklėtiniai sulig šia pergale išsaugojo teorines viltis pakovoti dėl vietos dešimtuke, tačiau ketvirtadienio mačas Vitorijoje ispanų spaudai sukėlė daug klausimų, ar bent viena iš ekipų yra verta būti įkrintamosiose.
„Komandos duso ir duso grėsmingiau už argentinietį popiežių. Rungtynių pradžia buvo baisi. Kamuolys buvo pasimetęs labiau už Ukrainos prezidentą Ovaliajame kabinete. Howardas, Moneke, Šamaničius ir Hallas vis suteikdavo kažkiek erdvės kvėpuoti, tačiau Brazdeikis „Žalgirį“ vis grąžindavo į kovą, nors Francisco buvo užsidaręs kokoso viduje.
Tritaškiai… Istoriniai Lietuvos snaiperiai būtų nepatikėję tuo, kaip jų tautiečiai mėto kamuolį. „Žalgiris“ liko gyvas tik dėl savo žaidimo po krepšiu, kur kamuolius rinko Ulanovas ir Birutis. Krepšinyje su daugiau sustojimų nei viešajame traukinyje nė vienai komandai nesisekė įgyti reikšmingo pranašumo.
Sunkiai šį sezoną atrandami Howardo tritaškiai tapo lemiamais, o „Baskonia“ iškovojo pergalę, kuri palieka teorinių galiybių siekti įkrintamųjų. Paciento būklė gerėja. Pergalė – tokia pati baisi kaip ir būtina“, – vaizdžiai rungtynes nupasakojo „El Correo“ žurnalistas Mikelis Cuadra.
Paskutinėmis akimirkomis „Žalgiriui“ pergalę išplėšti galėjo Deividas Sirvydis. Nors Lietuvos talento pataikymas strigo viso mačo metu ir ne tik nuo trijų taškų linijos, Andrea Trinchieri paskutinį derinį parengė ne žibėjusiam Ignui Brazdeikiui ar ne vieną svarbų metimą šį sezoną pataikiusiam Sylvainui Francisco, o būtent Sirvydžiui. Deja, tolimas snaiperio šūvis tėškėsi į lanką.
„Rungtynių finišas buvo bauginantis. Paskutinės trys minutės virto indvidualiais performansais. Moneke prarado kamuolį, Forrestas surengė rezultatyvų prasiveržimą, nesąmonę pataikė Howardas, niekieno kamuolį paskutinėmis atakos sekundėmis sukdamasis į krepšį įmetė Luwawu-Cabarrot.
Bet pergalę lėmė dalykai, kuriuos dažniausiai varžovams primetinėja pats „Žalgiris“. Skausmingas atakas gydė gynyba. Moneke po išsikeitimo liko vienas prieš vieną su Francisco. Visai kaip tais laikais, kai abu jie žaidė Manresoje. Nigerietis buvusį komandos draugą bloku nupūtė ant atsarginių suolo, o šis atrodė toks pavargęs, kad miegoti greičiausiai ėjo be vakarienės“, – teigia apžvalgininkas.
„Reikalinga pergalė sentimentalioje aplinkoje. Rungtynes stebėjo Luisas Scola, Dejanas Bodiroga ir Igoris Rakočevičius, o kamuolys buvo 2005 m. finalo Maskvoje replika. Tąkart „Baskonia“ nusileido Tel Avivo „Maccabi“.
Mačas buvo labai fiziškas, su daug baudų metimų, bet nieko kito ir nereikėjo tikėtis, nes žaidžiama buvo prieš komandą, kuri ir įmeta, ir praleidžia mažiausiai taškų Eurolygoje. „Žalgiriui“ koją stipriai kišo dažnos klaidos ir netaiklūs tritaškiai“, – rašo „Diario AS“.
Abiejų komandų žaidimu nesužavėta buvo ir „Marca“.
„Baskonia“ išvengė dusinančios „Žalgirio“ gynybis spąstų. Rungtynės – pilnos klaidų, su kibia gynyba ir, švelniai tariant, prastu abiejų komandų pataikymu iš toli. Baskams šįkart tiko „Žalgirio“ planas išlieti begales prakaito dėl kiekvieno taško. Kauniečiams tragiškai nekrito tritaškiai, bet tai jie kompensavo atkovotais kamuoliais.
Sunkiai įmanomas Howardo tritaškis lemiamais rungtynių momentais komandai grąžino kontrolę, painią ataką sunkiu metimu užbaigė Luwawu-Cabarrot, o „Baskonia“ atrėmė „Žalgirio“ paskutinius bandymus“, – rašo „Marca“.