Beveik tris kėlinius varžovus persekiojęs Kauno „Žalgiris“ nesėkmių seriją Eurolygoje nutraukė 82:67 patiesdamas Vitorijos „Baskonia“ krepšininkus. Kol Tomo Masiulio komandos rūbinėje tvyrojo pakilios nuotaikos, ispanų spauda žėrė kritiką lemiamu metu pasimetusiai savo komandai ir jos kapitonui Tadui Sedekerskiui.
Sunkiai rungtynes pradėjusi Kauno komanda sau pergalę nusikalė po pertraukos, antrąją mačo dalį laimėdama 45:25 ir taip baskus palikdama su šeštu pralaimėjimu išvykoje iš tiek pat galimų.
„Našta, kurią „Baskonia“ jaučia išvykose, tampa per sunki. Vitorijos komanda į „Žalgirio“ areną žengė įsitikinusi, kad gali nutraukti košmarišką seriją išvykų mačuose, dominavo 25 minutes, tačiau tada visiškai sugriuvo, pradėjo šaudyti sau į kojas ir po tragiškos atkarpos 2:20 buvo priversta pralaimėti.
Rungtynės keitėsi kiekvieną kartą į aikštę grįžtant Sylvainui Francisco. Lemiamą kėlinį baskai pradėjo taikliu metimu, tačiau tada prasidėjo nesėkmių ruožas. Išsigandę pirmosios pergalės išvykoje, „Baskonia“ žaidėjai jau per dvi minutes susirinko 4 pražangas, Spagnolo padarė dvi absurdiškas klaidas, Simmonso aikštės matymas pradingo, o Diallo pradėjo priėminėti blogus sprendimus.
Natūralu, kad „Žalgiris“ priėmė šias dovanėles. Brazdeikis sumetė du tritaškius, o Lietuvos komanda pradėjo rinkti lengvus taškus greitajame puolime. Francisco, Tubelis ir Lo surengė žlugdantį spurtą 20:2 per „Baskonia“ krepšininkams tragiškas penkias ketvirtojo kėlinio minutes ir savo komandai iškovojo pergalę“, – rašo „Noticias de Alava“ žurnalistas Asieras Perezas.
Jam antrina ir kitas tinklapio žurnalistas Oscaras San Martinas.
„Ledinis vakaras Kaune prasidėjo optimistiškai ir viskas vedė link pirmosios pergalės išvykoje po beveik metų pertraukos, kai praėjusį gruodį buvo įveikta Tel Avivo „Maccabi“. Luwawu-Cabarrot toliau demonstravo puikią formą, baskai dominavo po krepšiu ir, nepaisant demoniško Francisco atakų, demonstravo gana gerą gynybą.
Visgi pačiu blogiausiu metu „Baskonia“ vėl išgyveno visą sezoną tebesitęsiantį košmarą. Tragiškas rungtynių planas „Žalgiriui“ leido sugrįžti, o neįtikėtina baskų žaidėjų brandos stoka, demonstruojama kiekvieną kartą, kai reikia susikrauti lagaminus į kitą areną, privedė prie dar vieno nusivylimo.
Vos tik lietuviams padidinus intensyvumą gynyboje, „Baskonia“ pasimetė ir prarado ritmą puolime, nesusikurdama nė vieno gero metimo puolime ir pamiršdama gerą krepšinį, kurį demonstravo pirmąsias 25 minutes. Daugelis „Baskonia“ krepšininkų pradėjo žaisti savo krepšinį, kamuolio judėjimas išnyko, o Kaune iš rankų išsprūdo auksinė galimybė pasiekti pirmą pergalę išvykoje, kur, tikėtina, ne vienas žmogus prisiminė žaisti negalėjusio Markuso Howardo pavardę“, – rašo „Noticia de Alava“ žurnalistas.
Savo ruožtu „El Correo“ Ispanijos komandai ir jos kapitonui Sedekerskiui negailėjo skambių antraščių.
„Baskonia“ išgaravo Kaune“, – rašo Carlosas Perezas de Arrilucea.
„Iškalbinga Sedekerskio tuštuma. Baskų kapitonas, praėjusiais sezonais garbintas dėl savo pastovumo ir stabilios gynybos, antroje pusėje vėl trynė suolą, buvo menkai pastebimas, pasyvus, praktiškai suakmenėjęs,“, – apie per 9 minutes 3 taškus ir 2 atkovotus kamuolius surinkusį Lietuvos rinktinės aukštaūgį teigė Ivanas Benito.
„Marca“ savo ruožtu vėl šlovino Francisco, praėjusią savaitę skriaudusį ir Madrido „Real“ bei surinkusį trečią dvigubą dublį šiame sezone – 23 taškai, 11 rezultatyvių perdavimų ir 32 naudingumo balai.
„Francisco vėl buvo „Žalgirio“ švyturys. Prieš dar vieną gynybą ardžiusį prancūzą jokių atsakymų neradusi „Baskonia“ „Žalgiriui“ priešinosi 30 minučių, tačiau subyrėjo lemiamu metu ir liko be pergalių išvykoje“, – rašo „Marca“.
Žurnalistas Mikelis Cuadra taip pat pažymėjo ilgai besitęsiančią „Baskonia“ sausrą be pergalių svetimose teritorijose.
„Nuo paskutinės pergalės JAV, Ukraina ir sąjungininkai pradėjo taikos plano derybas. Deja, jis yra toks pats neaiškus bei skylėtas, kaip ir „Baskonia“ žaidimas“, – saviems kirto žurnalistas.
AS žurnalistas Javieras Lekuona teigė, jog „Baskonia“ komandai antradienį Kaune būtų stipriai pravertusi Howardo pagalba.
„Baskonia“ toliau neranda pergalių recepto išvykose. Nieko gero nežadėjo jau mačo Kaune išvakarės, kuomet komanda dėl galvos sutrenkimo neteko Howardo. Galbiati pasirinko į starto penketą leisti Rafa Villarą ir ši idėja kurį laiką teisinosi. Baskai rodė solidžią gynybą, Rodionas Kurucas išsiskyrė pelnydamas 6 taškus pirmosiomis minutėmis, tačiau jam puikiai antrino ir Luwawu-Cabarrot, Diakite ir Simmonsas.
Baskai karaliavo po krepšiu, nors šeimininkams gerai krito tritaškiai. Lemiama tapo atkarpa nuo trečiojo kėlinio, kai pirmaudami 49:40 Galbiati auklėtiniai praleido spurtą 10:34. Francisco cėl surengė meistrišką pasirodymą. Prieš pat Xevi Pujolį, kurį jis kadaise prisišaukė į Manresos BAXI komandą“, – teigė AS atstovas.
