Debiutiniame pasaulio čempionate Latvijos rinktinę iki 5 vietos atvedęs treneris Luca Banchi džiaugėsi istoriniu pasiekimu bei kalbėdamas apie čempionato atradimo progresą duoklę atidavė Kėdainių „Nevėžiui“ ir Jonui Mačiuliui.
Šeštadienį Latvijos rinktinė Baltijos šalių kovoje dėl 5 vietos net 98:63 sutriuškino Lietuvos rinktinę.
Lietuva – ne vienintelė didelė pirmą kartą pasaulio čempionate žaidusių latvių auka šiame čempionate. Prieš tai Banchi auklėtiniai nugalėjo ir Prancūzijos bei Ispanijos rinktines.
„Esu labai dėkingas, nes vadovauju projektui, kurį sudaro ypatingi žmonės, – džiaugsmo spaudos konferencijoje neslėpė treneris. – Jie šiandien parodė, kaip stipriai pasitiki vienas kitu ir kokie yra rimti. Nuo pat atvykimo į Latviją dėl šios komandos turėjau gerą jausmą. Stengiausi padaryti, kad jie suvoktų savo potencialą.
Perėjome per daug kliūčių ir niekada nesirinkome lengvų išeičių. Šiame pasaulio čempionate įveikėme, ko gero, vieną stipriausių grupių, nugalėjome Prancūziją, kovėmės su Kanada, žūtbūtiniame mūšyje įveikėme Ispaniją ir tada tik po dramatiškos kovos nusileidome vokiečiams, kurie rytoj kovos dėl aukso… Tai yra neįtikėtina, sunku net nusakyti žodžiais.
Tačiau visa tai pavyko tik dėl šių vyrukų vertybių ir pastangų. Man vadovauti šiai komandai buvo labai didelė privilegija.“
Didžiausiu Latvijos rinktinės atradimu šiame pasaulio čempionate tapo Artūras Žagaras, vidutiniškai turnyre rinkęs 12,3 taško ir 7,3 rezultatyvaus perdavimo.
Kalbėdamas apie Žagaro tobulėjimą, Latvijos rinktinės vyr. strategas duoklę atidavė jo praeito sezono komandai Kėdainių „Nevėžiui“ ir jos sporto direktoriui Jonui Mačiuliui.
„Jį pastaraisiais metais kamavo ne viena trauma, turėjo rimtų sužeidimų, kurie kelis kartus pasikartojo, todėl žinoma, kad šiek tiek nerimavau dėl to, – apie Žagarą kalbėjo Banchi. – Net pasirengimo cikle turėjau abejonių, tačiau jis padarė didelį darbą, kad būtų pasiruošęs tokiai, sakyčiau, sunkiai užduočiai vadovauti labai talentingai komandai.
Jis turėjo perimti ikoninio žaidėjo Janio Strielniko užduotis, tačiau jis nuolat įrodinėjo, kad gali vesti šią komandą. Manau, kad jis pasiekė daugiau nei kas nors, net ir jis pats, galėjo tikėtis.
Manau, kad jo įgauta patirtis „Nevėžyje“ stipriai prisidėjo prie tokio puikaus čempionato asmeniškai. Turiu atiduoti kreditus jo buvusiai komandai, ir ypač – Jonui Mačiuliui, kuris patikėjo mano žodžiais apie šį vaikį. Jonas šioje vietoje turi ypatingą pojūtį. Jis labai greitai suprato, kad Artūras nusipelnė dėmesio. Jis buvo labai patenkintas, skambinomės aptarti jo žaidimą beveik kiekvieną savaitę.
Sezono metu jis kartais žaidė banguotai, tačiau tai yra labai normalu, kai esi toks jaunas, tačiau jie stipriai prisidėjo prie jo tobulėjimo tiek kaip žaidėjo, tiek kaip žmogaus. Jis tapo stabilesnis ir labiau pasitikintis savimi.“
Paskutinėse pasaulio čempionato rungtynėse Žagaras užfiksavo ir įspūdingą pasiekimą – tapo daugiausiai per vieną mačą rezultatyvių žaidėjų išrašiusiu žaidėju. Iš viso prieš Lietuvą jis komandos draugams išdalijo 17 rezultatyvių perdavimų ir ankstesnį rekordą pagerino dviem.
„Kaip įžaidėjas, aš žaidžiu labai daug du prieš du, – kuklinosi Žagaras. – Stengiuosi skaityti žaidimą ir pasitikėti savo instinktais. Jeigu pamatau laisvą žmogų, bandau jam atlikti perdavimą. Jeigu jis pataiko, aš gaunu rezultatyvų perdavimą.
Tačiau nemanau, jog tai yra kažkas ypatingo. Šiandien man šiek tiek ir sekėsi, nes kiekvieną kartą, kai atlikdavau perdavimą, komandos draugai pataikydavo. Nelabai ką daugiau ir galiu pridėti.“