Neįtikėtinu pasirodymu NBA padangę sudrebino Portlando „Trail Blazers“ (29-31) lyderis Damianas Lillardas.
32-ejų gynėjas per 39 minutes suvertė 71 tašką (9/16 dvit., 13/22 trit., 14/14 baudų), atliko 6 rezultatyvius perdavimus ir atkovojo 6 kamuolius.
Šis pasirodymas leido „Blazers“ namuose 131:114 nugalėti Hjustono „Rockets“ (13-47).
Lillardas tapo vos aštuntuoju žaidėju, perkopusiu 70 taškų ribą vienose rungtynėse. 71 tašką dabar yra sumetę 4 žaidėjai (Elginas Bayloras, Davidas Robinsonas, Donovanas Mitchellas ir Lillardas), 72 – Wiltas Chamberlainas, 73 – dukart Wiltas Chamberlainas ir Davidas Thompsonas, 78 – Wiltas Chamberlainas, 81 – Kobe Bryantas, 100 – Wiltas Chamberlainas.
„Trail Blazers“ lyderis tapo pirmuoju žaidėju NBA istorijoje, surinkusiu bent 70 taškų, 5 atkovotus kamuolius, 5 rezultatyvius perdavimus ir 10 tritaškių.
Lillardui trūko visai nedaug iki visų laikų pataikytų tritaškių rekordo. Jį 2019 m. spalį užfiksavo „Golden State Warriors“ taikliarankis Klay Thompsonas – 14 tolimų metimų.
Lillardas jau penktą kartą karjeroje sumetė 60 arba daugiau taškų. Pagal šį rodiklį jis nusileidžia tik Kobe Bryantui (6) ir Wiltui Chamberlainui (32).
„Liko 22 ar 23 rungtynės šiame sezone, o mums reikia laimėti kuo daugiau, – po mačo sakė Lillardas. – Esame šiek tiek nukraujavę, nors reikėjo susitelkti ir būti komandiškiems. Tačiau turėjau išlikti agresyvus ir daryti viską, kad laimėtume.“
Statistikos puslapis „StatMuse“ surado dar daugiau Lillardo rekordų.
Tai buvo pirmosios bent 70 taškų rungtynės, kuriose neprireikė žaidėjui sužaisti 40 minučių. Tam prireikė ir mažiausiai baudų metimų.
Taip pat Lillardas tapo pirmuoju 70-ukininku su bent 10 tritaškių bei vyriausiu krepšininku, pelniusiu tokį taškų skaičių.
Be to, ir šis NBA sezonas įeis į istoriją, nes pirmą kartą per vieną sezoną dviem žaidėjams pavyko perkopti 70 taškų ribą. Anksčiau šiame sezone tai padarė ir 71 sumetęs Klivlando „Cavaliers“ gynėjas Donovanas Mitchellas.
Lillardas įspūdingą žaidimą pademonstravo iškart po „Visų žvaigždžių“ savaitgalio, kuriame tapo tritaškių konkurso nugalėtoju.
„Trail Blazers“: Damianas Lillardas 71, Jerami Grantas 13, Nassiras Little’as 11, Drew Eubanksas 9.
„Rockets“: Alperenas Šengunas (10 atk. kam., 5 rez. perd.) ir Jae’Seanas Tate’as po 17, Daishenas Nixas 16, Tari Easonas 15.