Anglijos „Premier“ lygoje penktadienį prasideda naujasis sezonas, o jo atidarymo rungtynėse čempionės titulą ginanti Londono „Arsenal“ priims „Coventry City“. Pastarajam klubui tai bus ypatingas vakaras – į Anglijos futbolo elitą jis sugrįžta po 25 metų pertraukos, rašo AP.
Daugeliui į „Premier“ lygą pakilusių komandų sezono startas išvykoje prieš čempionus ir vienus pagrindinių pretendentų į titulą būtų bauginantis išbandymas. „Coventry“ atveju tai pirmiausia yra šventė.
Per pastaruosius keliolika metų klubas išgyveno vieną dramatiškiausių nuopuolių Anglijos futbole. Finansinių ir valdymo problemų kamuojamas „Coventry“ buvo atsidūręs likvidavimo procese, nusirito iki ketvirtojo Anglijos futbolo diviziono ir neteko savo stadiono.
Neturėdama galimybės rungtyniauti savo mieste, komanda skirtingais laikotarpiais buvo priversta namų rungtynes žaisti kitų klubų stadionuose.
Dabar visa tai liko praeityje – „Coventry“ po ketvirčio amžiaus vėl yra tarp stipriausių Anglijos komandų.
„Mums tai buvo puikūs metai, o šventimas buvo neįtikėtinas – šiame mieste viskas peržengė futbolo ribas, – prieš sezono startą kalbėjo „Coventry“ treneris Frankas Lampardas. – Miestas ir futbolo klubas išgyveno sunkius laikus, todėl tai tik sustiprino to, ką pasiekėme, jausmą.
Labai džiaugiuosi būdamas čia ir sugrąžinęs klubą, kuris „Premier“ lygoje nežaidė 25 metus. Šiuo metu tai labai jaudina, tačiau norime mesti iššūkį varžovams ir pasirodyti gerai.“
Nauja era Anglijos futbole
„Arsenal“ ir „Coventry“ dvikova pradės 380 rungtynių „Premier“ lygos sezoną. Jis startuoja vėliau nei įprastai dėl vasarą vykusio pasaulio čempionato, o tarpsezonį Anglijos futbole netrūko didžiulių permainų.
Ryškiausia jų – Pepo Guardiolos pasitraukimas iš „Manchester City“ po dešimtmetį trukusios eros. Jo vietą užėmė Enzo Maresca, kurio pirmasis „Premier“ lygos mačas prie Mančesterio klubo vairo laukia sekmadienį prieš „Bournemouth“.
„City“ taip pat turės pratintis prie gyvenimo be Rodri – Ispanijos rinktinės saugas persikėlė į „Barcelona“.
Tuo metu „Arsenal“ naują sezoną pasitinka geros nuotaikos. Londono klubas savaitgalį užtikrintai įveikė „Manchester City“ kovoje dėl „Community Shield“ trofėjaus.
Tiesa, sezono pradžioje čempionai versis be ilgalaikę nugaros traumą patyrusio Williamo Salibos.
Milijardai naujokams ir daug permainų
„Premier“ lygos klubų išlaidos naujiems futbolininkams šią vasarą jau artėja prie 3 mlrd. JAV dolerių.
Tarp brangiausių vasaros pirkinių – į „Chelsea“ atvykęs Morganas Rogersas, „Manchester City“ papildęs Elliotas Andersonas bei „Tottenham“ naujokas Sandro Tonali.
Vienu įdomesnių, nors mažiau dėmesio sulaukusių transferų tapo graiko Christoso Tzolio persikėlimas iš „Club Brugge“ į „Arsenal“. Krašto puolėjas gerai atrodė pasirengimo sezonui metu, o „Community Shield“ rungtynėse atliko du rezultatyvius perdavimus.
Vienos laukiamiausių pirmojo turo rungtynių sekmadienį vyks Niukasle, kur vietos „Newcastle United“ priims „Liverpool“. Abi komandos sezoną pradeda pasikeitusios, o šeimininkai vasarą neteko kelių svarbių futbolininkų.
„Liverpool“ savo ruožtu pirmą kartą per dešimtmetį sezoną pradės be Mohamedo Salah. Komandai taip pat dar negalės padėti po Achilo sausgyslės traumos atsigaunantis Hugo Ekitike.
Vis dėlto pirmasis sezono vakaras priklausys „Coventry“. Klubui, kuris per ketvirtį amžiaus spėjo prarasti vietą elite, nusiristi iki ketvirtojo diviziono ir net likti be savo namų, penktadienio išvyka pas Anglijos čempionus žymės ilgai laukto sugrįžimo pabaigą.