Kauno „Žalgiris“ Eurolygoje į pergalių kelią sugrįžo pademonstruodamas charakterį – panaikinę dviženklį deficitą ketvirtajame kėlinyje, Tomo Masiulio auklėtiniai išvykoje 88:81 patiesė „Barceloną“.
Prie pergalės svariai prisidėjo Marius Grigonis, pelnęs 12 taškų (4/6 trit.), atkovojęs 4 bei perėmęs 2 kamuolius ir surinkęs 16 naudingumo balų.
Po dvikovos gynėjas džiaugėsi komandos kovingumu lemiamu metu: „Laimėjome, tai smagu. Ketvirtame kėlinyje Ąžuolas Tubelis labai gerai sudirbo vienas prieš vieną prieš jų mažus, kažkaip kabinomės, kabinomės ir laimėjome. Prianalizuosime vėliau, dabar tiesiog reikia pasidžiaugti.“
– Šiandien nemažai teko žaisti įžaidėjo pozicijoje. Kokie buvo pagrindiniai trenerio akcentai ir kaip pats jautiesi šioje rolėje?
– Jeigu matėte praėjusias ar užpraėjusias rungtynes – žaidžiu ten, kol nėra Nigelio, tiesiog tenka čia žaisti. Treneris nieko per daug neakcentavo: žaisti iš visų jėgų ir stengtis kuo geriau įvesti komandą į žaidimą.
– Į rikiuotę grįžo Sabenas Lee. Kiek jautėsi jo sugrįžimas?
– Gerai, gerai. Žmogui dar reikia laiko, turėjo porą gerų epizodų, porą blogų, bet mums reikia visų žaidėjų. Visos komandos turi ilgus, didelius sąrašus, todėl reikalinga kiek įmanoma didesnė visų pagalba.
– Per pirmuosius du kėlinius padarėte 11 klaidų, kai varžovai – vos 3. Kas tai lėmė?
– Prie visko galima prikibti, bet iš esmės – jie ėjo į kontaktą, teisėjai leido jiems taip žaisti. Prasideda klaidos, nesusitarėme dėl derinių, kaip žaisti, ir tie praradimai iš ten ir atsirado. Tačiau jokios paslapties čia nėra: būna atkarpa, kai viena komanda žaidžia stipriau, paskui kita, galiausiai susilygini. Gerai, kad sugebėjome atrasti savo žaidimą.
– Kiek prie pergalės prisidėjo Arno Butkevičiaus gynyba prieš Keviną Punterį?
– Arną reikia pagirti visada. Jis, kaip sakoma, nežaidžia – jis dirba. Šaunuolis, tikras darbininkas.
– Tą patį galima pasakyti apie Dustiną Slevą?
– Jis visada yra toks, jeigu galima taip sakyti, šlykštesnis žaidėjas, bet kai tokį turi savo komandoje, yra labai gerai. Bet aš įsivaizduoju, kad varžovai prieš jį labai nenori žaisti.
– Carsenas Edwardsas atliko 7 rezultatyvius perdavimus. Kaip atrodo jo persilaužimas į komandiškesnį krepšinį?
– Šiandien ir jam pasakiau: yra didelis skirtumas, kaip tu išmeti 20 metimų vienose rungtynėse ir kaip kitose. Mesk tuos 20 metimų, bet taip, kad jie apjungtų komandą. Jeigu jis apjungs komandą, bus tik geriau – ir komandai, ir jam pačiam, ir jo vertė kils.
Viskas prasideda nuo savęs paties: jeigu jis nori padėti komandai, jis ir padės. Jis turi visas galimybes – yra greitas, sprogstamas. Šiandien buvo smagu žaisti, viskas atrodė geranoriškai, galėjome pasišnekėti. Tikiuosi, taip bus ir toliau, bet čia kiekvieno asmeninė atsakomybė, kaip žaisti dėl komandos.