Lonnie Walkeris gerino savo asmeninius rekordus Europoje, tačiau Kauno „Žalgiris“ pralaimėjo antrą kartą paeiliui ir penktą kartą per paskutinius šešis mačus.
Walkeris viso suvertė 26 taškus (6/11 trit.), sugriebė 5 kamuolius ir surinko 25 naudingumo balus, tačiau rungtynėse triumfavo Belgrado „Partizan“.
Po mačo amerikietis tikino, kad sezonas yra ilgas ir viskas dar priešakyje, o atmosferą Serbijos sostinė lygino su JAV studentų krepšinio lemiamomis kovomis.
„Sužaidėme visai geras rungtynes, tęsėme kovą. Rungtynės susideda iš spurtų ir jie savąjį turėjo trečio kėlinuko pabaigoje. Turime nesustoti, išanalizuoti vaizdo medžiagą ir judėti pirmyn.“
– Kaip vertini savo pasirodymą?
– Mes pralaimėjome, tad tai nebuvo geriausias pasirodymas. 26 taškai pralaimėtose rungtynėse nereiškia nieko. Turiu toliau augti ir būti geresnis. Ypač gynyboje. Puolimas ateis, bet pirmoje vietoje yra gynyba.
– Kas pasikeitė ketvirtajame kėlinuke, kai komanda sustojo?
– Nepataikėme metimų. Pramečiau tritaškį iš kampo, pramečiau floaterį, prametėme kelis laisvus metimus. Kūrėme geras atakas, bet metimai nekrito. Žaidimas susideda iš spurtų ir kaip po jų atsitiesi. Išanalizuosime, ką darėme blogai. Sezonas ilgas ir geriausia dar priešakyje. Žinau, kad komandos draugai saugo mano užnugarį, o aš saugau jų. Turime tęsti toliau.
– Ar turite su kuo palyginti šiandieninę atmosferą?
– Kažkas panašaus būna studentų krepšinyje. Aš mėgaujuosi tokia atmosfera. Noriu padėkoti „Partizan“, tai buvo kažkas, ką atsiminsiu, bet mes pralaimėjome.
– Kokias pamokas išmokote prieš ketvirtadienio rungtynes?
– Šioje lygoje svarbi kiekviena ataka. Negalime būti mažiau fiziški, negalime klysti, leisti varžovams kartoti metimus. Padariau neprotingą perdavimą pro nugarą. Likome su kamuoliu, bet ataka jau buvo iššvaistyta.
– Kaip vertinate Brady Maneko pasirodymą, po serijos nesėkmingų rungtynių?
– Tai dalis žaidimo. Visada turėsi pakilimų ir nuosmukių. Esmė yra būti kuo pastovesniu. Aš neseniai atvykau į komandą ir mes vis dar esame ritmo paieškose. Jis buvo pasiruošęs, pataikė kelis labai svarbius metimus. Jis yra puikus metikas. Mes juo pasitikime, kaip ir jis pasitiki savimi. Sėkmingo jo žaidimo mums labai reikės ir ateityje.
– Kaip jaučiatės fiziškai?
– Aš esu fiziškas žaidėjas. Aš dėl to daug dirbu. Mankštinuosi rytais ir vakarais. Noriu būti tikras, kad mano kūnas yra geriausios formos. Fiziškai ir psichologiškai ruošiuosi atlaikyti bet kokius iššūkius. Buvimas tokioje puikioje komandoje viską labai lengvina.
– Tautvydas Sabonis jums patarinėjo mesti į krepšį, kuomet prieš jus pražengiama.
– Taip, NBA tai yra apribota. Ten jei neatlieki normalaus metimo, tau dažniausiai niekas neduos mesti baudų. Aš stengiuosi perprogramuoti save. Sabonis man daug su tuo padeda. Tai mano 7-tos rungtynės, esu čia mažiau nei mėnesį. Aš augsiu toliau ir būsiu geresnis. Tik dangus yra riba.