Po laimėto nervų karo Eurolygoje Kauno „Žalgirio“ (17-12) vedlys Sylvainas Francisco pakomentavo neseniai pasirodžiusią informaciją apie jo persikėlimą į „Barcelona“ bei atskleidė, kas motyvavo šiandien laimėti prieš Pirėjo „Olympiacos“ (18-10).
Trečiadienio vakarą Tomo Masiulio kariauna namų aikštelėje po dviejų pratęsimų pareikalavusio mūšio 99:94 palaužė Pirėjo „Olympiacos“. Iki šiandien „Žalgiris“ prieš Graikijos grandą turėjo devynių iš eilės nesėkmių seriją. Pastarąją pergalę Kauno klubas prieš „Oly“ buvo iškovojęs prieš penkerius metus.
Kartu su kitais žalgiriečiais dramą išgyvenęs Francisco buvo naudingiausias komandos žaidėjas. Prancūzas rungtynes baigė su 23 taškais, 3 atkovotais kamuoliais, 7 rezultatyviais perdavimais ir 36 naudingumo balais.
„Jiems turint Walkupą ir padedant gynyboje po užtvarų, mes turėjome išsiaiškinti, kaip juos nubausti. Daugiausia tai buvo žaidimas vienas prieš vieną ir suradimas komandos draugų, kurie susimeta metimus. Nigelas sužaidė gerai, bet noriu įteikti laurus ir kitiems žaidėjams, ypač Mosesui – jis sunkiai dirbo dėl atkovotų kamuolių gynyboje ir puolime,“ – po rungtynių kalbėjo Francisco
– Ką treneris sakė po trečiojo kėlinio, per kurį „Olympiacos“ puolime atkovojo 7 kamuolius?
– Tai buvo „50 prieš 50“ kamuoliai. Mus reikia susirinkti šiuos kamuolius, tą jis ir sakė. Kiekvieną kartą, kai prisiliečiame prie kamuolio ir bandome jį perimti, reikią tą kamuolį perimti. Manau, kad tai mums pavyko gerai padaryti pabaigoje.
– Nigelas ir Mosesas prieš buvusią komanda sužaidė vienas geriausių rungtynių. Ar jautei jų papildomą motyvaciją?
– Žinoma. Tai yra beprotiška, nes nuo tada, kai žaidžiau Atėnų „Peristeri“, aš niekada nelaimėjau prieš „Olympiacos“. Jie buvo motyvuoti, aš buvau dešimt kartų labiau motyvuotas. Žaidžiant ten daug sykių pralaimėjome, tad nieko nėra geriau nei grįžti namo ir laimėti šias rungtynes.
– Pastaruoju metu pasirodė gandų apie „Barcelona“. Ar galėtum plačiau nupasakoti, kiek sunku yra išlikti susitelkus, kai sklinda tokios kalbos?
– Nepaisant visko, aš esu susikoncentravęs. Niekas negali įlysti į mano galvą. Be abejo, visur yra pilna pasiūlymų, bet dienos pabaigoje aš viską kontroliuoju, tačiau viską palieku savo agentui ir esu pasiruošęs susitelkti į krepšinį. Nesijaudinu dėl to, kas laukia. Svarbiausias tikslas yra su vyrukais pasiekti įkrintamąsias, atkrintamąsias ir finalo ketvertą.
– Dauguma žmonių pasirinktų nereaguoti į tokį atvejį. Kodėl savo „Instagram“ paskyroje parašei „Netikros naujienos“?
– Daug žaidėjų apie tokius dalykus nešneka, bet manau, jog turim laisvę kalbėti. Dažniausiai mūsų prašo nieko nesakyti apie tai. Aš tiesiog bandau būti atviras, nes visa tai buvo beprotiška. Aš prabudau ir gavau sveikinimus dėl prisijungimo prie „Barcelonos“. Aš sau pagalvojau: „Ką?“. Dienos gale tai iš dalies buvo geras dalykas.
– Ką gali pasakyti apie Arną Butkevičių, kuris turėjo nežaisti 6 savaites, bet šiandien sugrįžo ir žaidė?
– Geležinis žmogus. Nustebau, kai pamačiau jį persirengimo kambaryje su sportbačiais. Gerai, kad jis sugrįžo, tačiau jam sunku pastaruoju metu. Prieš vieną ar du mėnesius sirgo, bandė grįžti į formą, dabar susidūrė su šituo, tad jam itin sunku sugrįžti. Manau, kad kai pilnai sugrįš, jis bus nuostabus, jo trūksta abejose aikštelės pusėse.
– Šis „Žalgiris“ laimėjo prieš tris iš keturių praėjusio finalo ketverto dalyvius: „Monaco“, „Fenerbahče“ ir „Olympiacos“. Ką tai pasako apie šios komandos potencialą?
– Tiesiog manau, kad reikia palaikyti tą pačią energiją. Kai žaidžiame prieš žemesnio arba mūsų lygio komandą, mes turime kitokį požiūrį. Jei išlaikysime pastovumą, tai galime pakilti į viršų ir laimėti daugiau rungtynių. Aš tikiu šia komanda. Jei visi susikoncentruosime, tai galime pasiekti daug.