Vilniaus „Rytas“ nesėkmę pradėjo įkrintamųjų seriją su Atėnų „Peristeri“ komanda. Pirmąsias rungtynes ASG arenoje vilniečiai pralaimėjo 92:110 ir serijoje iki 2 pergalių nusileidžia 0:1
Šioje dvikovoje debiutavo į „Rytą“ sugrįžęs praeito sezono lyderis Marcusas Fosteris. Gynėjas žaidė daugiau nei 20 minučių, per kurias pasižymėjo 16 taškų, atkovojo 5 kamuolius, atliko 5 rezultatyvius perdavimus, tačiau 7 sykius suklydo.
Giedrius Žibėnas po pralaimėjimo nekaltino į komandą grįžusio amerikiečio, teigdamas, kad nesieja nesėkmės su naujo žaidėjo atsiradimu ekipoje.
Vis tik krepšinio treneris Tomas Purlys laidoje „O, Sportas!“ išsakė mintį, kad Fosterio atvykimas galėjo kitiems žaidėjams įnešti papildomų minčių bei streso.
„Fosteris tikrai neįneš geresnės gynybos, jis atneš geresnį puolimą. Jo atvykimas ilgalaikėj perspektyvoj tikrai atneš naudą „Rytui“. Čia yra 100 proc. Bet ar buvo geras laikas Fosteriui atvažiuoti dabar? Žaidėjams yra svarbu pergalės, bet jiems taip pat yra svarbi statistika. Šneku daugiau apie legionierius.
Atvažiuoja naujas potencialus lyderis. Jis buvęs praeitam sezone, tad nereikės daug laiko prisitaikyti prie komandos. Žaidėjams gali būti tam tikras šokas, sukrėtimas. Jie gali jausti, kad nuo šiol rečiau gaus kamuolį. Jie tikrai rečiau gaus kamuolį. Tas galėjo ir įvykti – papildomos mintys, papildomas stresas. Žibėno darbas bus padaryti, kad visi jaustųsi laimingi ir kažkaip mėgaudamiesi pasidalintų tuo vienu kamuoliu.“
Purlys neabejoja, kad Fosteris greitai ras savo vietą komandoje, tačiau taip pat išsakė drąsią mintį, kad „Rytui“ be Fosterio šioje serijoje būtų buvę geriau.
„Tu žaidi pusę metų su vien sudėtimi ir tau neblogai sekasi. Aš suprantu, jei dar būtų rungtynės LKL. Taip, pažįsta jis daugelį, bet yra ir naujų žaidėjų. Reikės kažkiek laiko, kad įprastų. Manau, kad jei Fosterio nebūtų (šioje serijoje), tai būtų geriau.“
Fosteris „Ryte“ praleido visą praeitą sezoną ir LKL vidutiniškai rinko 16,5 taško, 3,1 atkovoto kamuolio ir 3,1 rezultatyvaus perdavimo.
FIBA Čempionų lygoje jo statistika buvo 20,6 taško, 3,5 rezultatyvaus perdavimo ir 3,2 atkovoto kamuolio.
Antrosios rungtynės su „Peristeri“ vyks Atėnuose. Jų pradžia – sausio 10 d., 19:30 val.