Stambulo „Fenerbahče“ gynėjas Wade’as Baldwinas ruošiasi trečiajam savo sezonui Turkijos grando gretose. Per savo karjerą spėjęs susirinkti gausybę asmeninių apdovanojimų, 30-metis krepšininkas pabrėžia, kad dabar jo akiratyje – tik komandiniai trofėjai.
Eurolygos žiniasklaidos dienos metu kalbėjęs amerikietis atvirai įvardijo savo siekį įsirašyti tarp visų laikų geriausių Eurolygos gynėjų. Nors praeityje krepšininkas neatmetė galimybės dar kartą praverti NBA durų, šiuo metu prioritetai krypsta į istorinį palikimą Europoje.
„Aišku, kad titulai dabar yra galutinis tikslas, – teigė Baldwinas. – Daugelis asmeninių pasiekimų jau pasiekti, tad dabar svarbiausia – iškovoti kuo daugiau trofėjų. Tai visada geras procesas ir malonus galvos skausmas. Pats save atvedžiau į šią situaciją ir vis labiau linkstu link tikslo tapti vienu geriausių Eurolygos gynėjų krepšinio istorijoje.“
Papildomą intrigą naujajame sezone kelia Baldwino tandemas su Shane’u Larkinu, kuris ilgus metus buvo vienas aršiausių jo oponentų Eurolygos aikštelėse. Pasak Baldwino, ši partnerystė jam primena etapą, kai teko suvienyti jėgas su Nando De Colo.
„Jis buvo mano varžovas kokius septynerius ar aštuonerius metus Eurolygoje. Visada norėjosi įrodyti, kad esu geresnis už Shane’ą Larkiną, o dabar esame vienoje komandoje. Panašiai jaučiausi ir dėl Nando De Colo – žaidėme prieš jį daugybę kartų, visada norėjau įrodyti pranašumą, o vėliau gavau nuostabią progą kartu žaisti toje pačioje ekipoje ir nužygiuoti iki finalo ketverto.
Shane’as yra būtent toks, kokį jį matote. Per pastaruosius aštuonerius ar dešimt metų Eurolygoje visi suprato, koks tai yra žaidėjas. Būti vienoje barikadų pusėje su juo – itin smagi patirtis. Norime susiklijuoti kaip komanda ir pasiekti bendrą tikslą: laimėti titulą ir sugrįžti ten, kur mums priklauso būti“, – kalbėjo gynėjas.
Gynėjas neslėpė, kad jo supratimas apie įžaidėjo poziciją iš esmės pasikeitė pradėjus dirbti su Šarūnu Jasikevičiumi. Pasak amerikiečio, didžiausias pokytis įvyko suvokus, kokios lyderystės ir atsakomybės reikalauja ši rolė.
„Reikalavimai įžaidėjui… Aš iš tiesų nesupratau, kaip reikia žaisti šioje pozicijoje ir kaip pilnai įtraukti visus komandos draugus į žaidimą. Tai buvo milžiniškas žingsnis į priekį, kurį žengiau atvykęs į „Fenerbahče“ – lyderystė ir supratimas, kaip kasdien ugdomi įpročiai formuoja tave kaip žaidėją lemiamiems momentams“, – pabrėžė gynėjas.
Baldwinas pridūrė, kad Stambule pasikeitė ir jo lemiamų akimirkų žaidėjo sąvoka, mat ji jau nebėra siejama vien su tolimais metimais aidint sirenai.
„Praėjusį sezoną parodžiau įvairių būdų laimėti rungtynes. Abejose rungtynėse su „Barcelona“ pergalę atnešė mano baudų metimai. Ketvirtajame atkrintamųjų mače prieš „Žalgirį“ pelniau svarbų dvitaškį su pražanga ir išplėšiau pratęsimą. Žinoma, buvo ir pergalingas metimas prieš „Panathinaikos“, o vėliau sekė triumfas ketvirtosiose Turkijos lygos finalo rungtynėse.“