Neįtikėtiną Serbijos krepšininkų pasipriešinimą atlaikę, iš dviženklio deficito lemiamame ketvirtyje lipusi JAV komanda išvargo pergalę Paryžiaus olimpinių žaidynių pusfinalyje.
JAV krepšininkai pirmą kartą nuo pirmo kėlinuko į priekį išsiveržė tik likus žaisti 3 minutes ir galiausiai 95:91 palaužė fantastiškai rungtyniavusią Serbijos komandą.
Stephas Curry 9 kartus plėšė tinklelį iš toli ir viso surinko 36 taškus. Lebronas Jamesas pridėjo trigubą dublį ir išnešė amerikiečius į finalą, kuriame laukia žaidynių šeimininkės Prancūzijos iššūkis.
Serbai rungtynes pradėjo, rodydami, kad amerikiečiams nieko lengvai atiduoti neketina. Puikiai metimus kūręsi ir juos realizavę Balkanų krepšininkai per du trečdalius pirmojo ketvirčio suvertė net 25 taškus. JAV komanda tik dėka liepsnojusio Stepho Curry laikėsi rungtynėse – 19:25.
Geriausias visų laikų snaiperis dar nesužaidus 4 minučių jau smeigė savo ketvirtą taiklų tolimą metimą. Viso pirmajame kėlinuke „Golden State Warriors“ žvaigždė suvertė 17 taškų (5/7 trit.).
Serbai per pirmas 10 minučių pataikė 6 dvitaškius iš 8 ir 5 tritaškius iš 9 bei susikūrė apčiuopiamą persvarą – 23:31
Pramesti negalėję serbai savo šou tęsė ir antrajame kėlinuke – po Vasilje Micičiaus tritaškio nuo lentos ir Nikola Milutinovo taškų iš po krepšio jų persvara pasiekė jau 14 taškų – 25:39.
Jokičius blokavo Lebrono metimą, o netrukus įvertė taškus su pražanga – 25:42. Vis tik amerikiečiams pavyko kiek priartėti. Paskutinius kėlinio taškus su varžovo pražanga pelnė Lebronas Jamesas ir komandos išėjo ilsėtis JAV atsiliekant 43:54.
Curry iki pertraukos pataikė 6 tritaškius ir viso surinko 20 taškų. Ne daug nuo jo atsiliko teroristinėje Rusijoje kitame sezone rungtyniausiantis Aleksa Avramovičius – 4 taiklūs tolimi dūriai ir 15 taškų.
Serbai iki pertraukos pataikė 10 tritaškių iš 19 bandymų, JAV krepšininkai atsiliko ne daug – 9 iš 19. Svetislavo Pesičiaus auklėtiniai 20:14 laimėjo kovą dėl atšokusių kamuolių sugebėjo greitajame puolime pelnyti daugiau taškų už amerikiečius – 9 prieš 5.
Po pertraukos į JAV komandos bandymus priartėti serbai vis atsakydavo taikliais metimais, kuriems progas susikurti darėsi vis sunkiau. Po antro iš eilės Ognjeno Dobričiaus tritaškio persvara vėl pasiekė 12 taškų – 53:65.
Curry ir Jrue Holiday atsakė tuo pačiu – 59:65. Jokičius užsidirbo trečią asmeninę pražangą puolime
Savo žaidimo atrasti vis nesugebėjo Kevinas Durantas. Pro šalį skriejo ketvirtas rezultatyviausio rinktinės krepšininko metimas iš tiek pat galimų, o kitoje aikštės pusėje Marko Guduričius baudų metimais grąžino dviženklį pranašumą – 61:72.
Už kelių akimirkų tas pats Guduričius smeigė tritaškį su Derricko White’o pražanga ir serbai vėl grėsmingai atitrūko – 61:76. Skirtumą šiek tiek sušvelnino pirmuosius taškus rungtynėse ir paskutinius trečiajame kėlinuke pelnęs Durantas – 63:76.
JAV ekipa surengė šešių taškų vertės ataką – Durantas smeigė tritaškį, o tuo pat metu buvo užfiksuota pražanga prieš kitą žaidėją. Kamuolys atiteko amerikiečiams ir Devinas Bookeris irgi pridėjo tritaškį – 73:78.
Dvi atakas paeiliui taškais pabaigė Embiidas ir priartino amerikiečius iki 82:84, o netrukus Lebronas Jamesas ir išlygino rezultatą. Iki mačo pabaigos liko 3 su puse minutės.
Po Pesičiaus minutės pertraukėlės taškus pelnė Filipas Petruševas, o Embiidas prarado kamuolį, tačiau Ognjenas Dobričius visiškai laisvas nepataikė iš toli. Kitoje aikštės pusėje savo šanso nešvaistė – 87:86.
Micičius prametė tritaškį, o per visą aikštę nurūko Karalius Jamesas. Kamuolį iš Bogdanovičiaus perėmė ir taškus iš po krepšio pelnė Curry – 91:86.
Serbai vėl suklydo, tačiau Jamesas nepataikė tritaškio. Likus žaisti minutę Bogdanovičius pataikė sudėtingą metimą su Embiido pražanga ir vėl įpūtė viltį serbams – 91:89.
Likus žaisti 34 sekundes Durantas smeigė tolimą dvitaškį, o greitais taškais atsakė Jokičius – 93:91. Serbai ilgai neprasižengė ir galiausiai taisykles prieš Curry pažeidė likus žaisti 8 sekundes. Snaiperis neklydo ir įtvirtino JAV komandos pergalę neįtikėtino grožio rungtynėse.
Curry viso surinko 36 taškus (9/14 trit.), 8 atkovotus kamuolius ir 38 naudingumo balus. L:ebronas Jamesas pridėjo 16 taškų, 12 sugriebtų kamuolių, 10 rezultatyvių perdavimų ir 33 naudingumo balus. Embiidas pelnė 19, Durantas – 9 taškus.
Serbams Bogdanovičius surinko 20 taškų, o Jokičius pridėjo 17 taškų bei 11 rezultatyvių perdavimų ir 5 atkovotus kamuolius. Avramovičiaus sąskaitoje 15, o Petruševo, Dobričiaus ir Guduričiaus – po 9.
Serbijos krepšininkai rungtynėse suklydo tik 7 kartus, JAV – 10. Amerikiečiai pataikė net 16 tolimų metimų iš 32 (50 proc.), serbai – 15 iš 39 (38 proc.).
Steve’as Kerras rungtynėse nepanaudojo Jasono Tatumo bei Tyrese’o Haliburtono.
Žaidynių finalas ir rungtynės dėl trečios vietos vyks šeštadienį. Dėl aukso JAV susigrums su prancūzais, o Serbijos krepšininkai su Vokietijos rinktine kovos dėl olimpinės bronzos.