Į Marijampolę evakuotis turėjusi Lietuvos futbolo rinktinė UEFA Tautų lygoje startavo nesėkme, nors puolėjas Armandas Kučys tikino, jog Edgaro Jankausko kariauna už Kiprą buvo vertesnė pergalės.
Penktadienio vakarą lietuviai pirmajame naujojo Tautų lygos sezono mače Kiprui nusileido 0:1, o vienintelį rungtynių įvartį kone pirma realesne proga 34-ąją minutę mušė Ioannis Pittas.
Rungtynių pabaigoje pats „Celje“ komandą į Konferencijų lygą neseniai ištempęs Kučys turėjo puikią progą lyginti rezultatą, tačiau jo smūgį pirštų galais atmušė Joelis Mallas.
„Nežinau, pirmajame kėlinyje viskas atrodė mūsų pusėje, dominavome, nors ir praleidome įvartį, turėjome progų atsitiesti, bet jų tiesiog neišnaudojome. Treneris sakė, kad rungtynės buvo tokios pat beviltiškos, kaip ir Kipre. Sunku kažką vertinti. Labai daug progų, vykdėme trenerio planą, tiesiog jie įmušė, o mums nepavyko. Tikriausiai pritrūko fortūnos.
Antrajame kėlinyje VAR net kelis kartus tikrino potencialius baudinius į Kipro vartus, tačiau abu sykius nuspręsta, jog taisyklės pažeistos nebuvo.
„Prasimečiau kamuolį, pajaučiau kontaktą ir nukritau, o kaip teisėjas ir VAR traktavo tą epizodą – nežinau. Jeigu nedavė, tikriausiai nebuvo“, – teigė Kučys.
Praėjusių metų lapkritį vykusį draugišką mačą su lietuviais Kipras laimėjo identišku rezultatu. Paklaustas, ar Kiprą galima laikyti neparankiu varžovu, Kučys pakraipė galva.
„Nežinau. Turėjome tikrai žymiai daugiau progų, Kipras jų tiek nesusikūrė. Tiesiog šiandien buvo tokios varžybos. Ačiū žiūrovams. Kad ir kokia čia buvo situacija, jų palaikymas jautėsi visą laiką.“
Apie tai, jog žais Marijampolėje, Lietuvos futbolininkai sužinojo iki dvikovos likus kiek daugiau nei parai, mat po Edo Sheerano ir Jessicos Shy koncertų nualintą Dariaus ir Girėno stadiono veją bandyta gaivinti iki pat paskutinės akimirkos. Deja, vaizdelis ketvirtadienio rytą vis dar buvo tragiškas, tad Tautų lygos akistata perkelta į Suvalkijos sostinę.
„Kažkiek sekėme tas naujienas, bet mes, žaidėjai, nieko pakeisti negalime. Turėjome prisitaikyti ir prisitaikėme. Manau, kad parodėme tikrai neblogą futbolą“, – pernelyg pasikeitusios mačo vietos nesureikšmino puolėjas.