Kauno „Žalgirio“ sutartį su Lonnie Walkeriu aptarė ir Eurolygos žvaigždės Kevinas Punteris ir Chima Moneke, o pastarasis Vitorijos „Baskonia“ aukštaūgis tiki, jog Laikinosios sostinės komandos naujokas ją gali paversti rimta kandidate į Eurolygos finalo ketvertą.
„Žalgiris“ net ir be Walkerio indėlio šiuo metu Eurolygoje yra iškovojęs 6 pergales, patyręs tik 1 pralaimėjimą bei yra vienvaldis turnyrinės lentelės lyderis.
„Baskonia“ rungtyniaujančio Moneke teigimu, su aiškų tikslą turinčio Walkerio atvykimu kauniečiai bus dar grėsmingesni bei gali pradėti rimčiau galvoti apie finalo ketvertą.
„Jie yra stiprūs, o žaisti Kaune visada yra labai sunku. Man labai patinka keli vyrukai iš jų komandos, vienas iš jų – Sylvainas Francisco – buvo mano komandos draugas. Man patinka „Žalgirio“ darbas. Niekad nesu laimėjęs Kaune. Tai yra komanda, kuri tiki trenerio darbu.
„Manau, kad Walkeris galvoja, jog Kaune pabus tris mėnesius ir tada išvyks. Jis visada kalba apie tai, kad jo vieta yra NBA, todėl turėtų būti labai motyvuotas ir stengtis rodyti geriausią savo versiją. Manau, kad šis pasirašymas „Žalgirį“ gali paversti rimtu kandidatu į Eurolygos finalo ketvertą.“
Walkerį 2018 metais NBA naujokų biržoje 18-jų šaukimu pasirinko San Antonijaus „Spurs“. Po keturių sezonų Greggo Popovičiaus komandoje 193 cm ūgio gynėjas persikėlė į Los Andželo „Lakers“, o pastarąjį sezoną praleido Bruklino „Nets“ ekipoje.
Pernai rungtyniaudamas „Nets“ Walkeris NBA rinko 9,7 taško, 2,2 atkovoto kamuolio ir 1,3 rezultatyvaus perdavimo vidurkius.
„Žalgiris“ yra labai solidi komanda. Ar mane stebina šis pasirašymas? Ne. „Žalgiris“ yra gera komanda, viską laimi namuose. Lonnie Walkeris yra geras žaidėjas, tikiuosi, kad jis greitai prisitaikys prie Eurolygos“, – žalgiriečių pirkinį vertino ir pirmojo Eurolygos mėnesio MVP pripažintas Punteris, blogiausias šio sezono rungtynes sužaidęs būtent prieš „Žalgirį“.