Penktadienį Kaune įvyks vienas didžiausių sporto renginių Lietuvos istorijoje – keturios geriausios sezono Europos komandos susirungs dėl Eurolygos trofėjaus.
Šį sezoną į finalo ketvertą pateko Donato Motiejūno „Monaco“, Pirėjo „Olympiacos“, Madrido „Real“ ir Šarūno Jasikevičiaus bei Roko Jokubaičio „Barcelona“.
Finalo ketverto renginį atidarys „Monaco“ ir „Olympiacos“ akistata, po kurios iškart Nemuno saloje pasirodys „Real“ ir „Barca“. Pažvelkime, ko galima laukti iš šių susitikimų.
„Monaco“ – Pirėjo „Olympiacos“
Iki praeito sezono starto „Monaco“ ir „Olympiacos“ komandos niekad nebuvo susitikusios, tačiau per dvejus metus tai bus jau dešimtosios jų tarpusavio rungtynės. Motiejūno atstovaujama komanda prieš graikus kol kas pirmauja 5-4.
Šį sezoną „Monaco“ „Olympiacos“ ekipą nugalėjo abu kartus. 5 ture komanda graikus patiesė 81:76. Rungtynėse „Monaco“ į priekį vedė 23 taškus pelnęs Elie Okobo. 18 ture „Monaco“ vėl nuskynė pergalę, kai 19 ir 16 taškų atitinkamai pelnę Mike’as Jamesas ir Alpha Diallo Saša Obradovičiaus ekipai nuskynė pergalę 64:60.
Komandos buvo susitikusios ir pernai ketvirtfinalyje, tąkart seriją 3-2 laimėjo „Olympiacos“. Lemiamose serijos rungtynėse „Olympiacos“ triumfavo 94:88.
„Monaco“ komandos lyderis Mike’as Jamesas šį sezoną žaidžia banguotai, tačiau prieš „Olympiacos“ dvejose rungtynėse surinko 19 ir 20 taškų. Be to, rungtyniaudamas „Baskonia“ klube, prieš „Olympiacos“ 2015 metais Jamesas pagerino asmeninį rekordą, kuomet perėmė 5 kamuolius.
Savp ruožtu prieš „Monaco“ Eurolygos MVP Saša Vezenkovas šį sezoną renka prastesnius nei vidutinius skaičius. Pirmajame mače jis į varžovų krepšį įmetė 4 taškus, kitame – 13.
„Barcelona“ – Madrido „Real“
Eurolygoje tai bus 34 „El Clasico“ šiame amžiuje. Tarp komandų kol kas beveik tvyro lygybė – „Barca“ laimėjo 17 kartų, „Real“ – 16.
Eurolygos finalo ketverte komandos susitiko 4 kartus. Pirmą kartą tai įvyko 1996 metais, kuomet „Barca“, padedama 24 taškus suvertusio Artūro Karnišovo, laimėjo 76:66. „Real“ 2013 metais Londone atsirevanšavo 74:67.
Kitame sezone „Real“ Milane penktadienio varžovų nepasigailėjo 100:62, o pernai triumfavo 86:83.
Visgi praeitą sezoną „Barcai“ dideliu galvos skausmu tapo Guerschonas Yabusele, įmetęs 18 taškų ir atkovojęs 8 kamuolius. Šįkart puolėjas savo komandai padėti negalės, nes po grubaus veiksmo prieš Dante Exumą masinių muštynių prieš „Partizan“ metu sulaukė suspendavimo.
Šiame reguliariajame sezone komandos pasidalijo po vieną pergalę. Namuose „Barca“ varžovus nugalėjo 75:73, o „Real“ savo tvirtovėje katalonus nugalėjo po pratęsimo 91:86.
Pastarajame mače „Real“ komandai 23 taškus, 7 atkovotus kamuolius ir rekordinius 33 naudingumo balus surinko Gabrielis Deckas, kurio dėl traumos Kaune šį savaitgalį taip pat nebus.
„Real“ padėti negalės ir dar vienas aukštaūgis Vincent’as Poirier. „Barcos“ gretose trūksta tik Cory Higginso.
Pernai finalo ketverte prieš „Real“ puikiai žaidė „Barcos“ lyderis Nikola Mirotičius, įmetęs 26 taškus, atkovojęs 12 kamuolių ir surinkęs rekordinius 39 naudingumo balus.
„Real“ palanku ir tai, jog jai vienai iš visų finalo ketverto dalyvių neprireikė ketvirtfinalyje žaisti lemiamų rungtynių. Kauno „Žalgirį“ Šaro auklėtiniai sutvarkė 3-0.
„Real“ ketvirtfinalyje tapo pirma komanda, atsitiesusia iš 0-2 deficito, tačiau tai pareikalavo savo kainos – Yabuseles diskvalifikacijos ir Decko traumos.