Elena Rybakina pirmą kartą karjeroje pateko į „US Open“ finalą. Kazachstanui atstovaujanti tenisininkė pusfinalyje po trijų setų kovos 3:6, 6:4, 6:4 palaužė Coco Gauff.
Antroji turnyro raketė pralaimėjo pirmąjį setą, tačiau sugebėjo pakeisti mačo eigą ir po daugiau nei dviejų setų atkaklios kovos eliminavo 2023 metų „US Open“ čempionę.
Pirmajame sete iniciatyvą perėmė Gauff. Amerikietė šeštajame geime pirmoji laimėjo varžovės padavimų seriją, išsiveržė į priekį 4:2 ir netrukus susikrovė 5:2 persvarą. Rybakinai atsakymo rasti nepavyko – 6:3.
Po pertraukos Rybakina į kortą sugrįžo gerokai agresyvesnė. Ji dažniau žaidė aikštės viduje, pradėjo veržtis prie tinklo ir antrajame sete išsiveržė į priekį 4:1.
Gauff sugebėjo atsakyti ir susigrąžino prarastą padavimą, tačiau lemiamu momentu amerikietę pavedė klaidos. Rezultatui esant 5:4 Rybakinos naudai, Gauff neišlaikė savo padavimų serijos, o Kazachstano atstovė išlygino mačo rezultatą – 6:4.
Lemiamame sete abi tenisininkės ilgą laiką užtikrintai gynė savo padavimus. Rybakina ypač dominavo paduodama pirmuoju bandymu ir, pirmaudama 4:3, dar kartą padidino spaudimą varžovei.
Gauff neišlaikė savo padavimų serijos ir Rybakina atitrūko 5:3. Amerikietė dar kartą parodė charakterį, iš karto atsakė „breaku“ ir sušvelnino rezultatą iki 4:5, tačiau tai jos neišgelbėjo. Kitame geime Rybakina susikūrė mačbolą ir juo pasinaudojo.
„Žinoma, nervinausi. Tiesiog giliai įkvėpiau ir pasakiau sau, kad turiu kovoti“, – po pergalės kalbėjo Rybakina.
Finale jos laukia pirmoji pasaulio raketė ir pastarųjų dvejų metų „US Open“ čempionė Aryna Sabalenka, pusfinalyje 7:5, 6:2 įveikusi Jessicą Pegulą.
„Ji – neįtikėtina žaidėja. Tikrai turėsiu paduoti daug geriau nei šiandien ir išlikti agresyvi“, – apie būsimą finalą sakė Rybakina.
Rybakina ir Sabalenka iki šiol tarpusavyje susitiko 17 kartų, o 10 pergalių iškovojo baltarusė. Jos jau du kartus susitiko „Didžiojo kirčio“ turnyrų finaluose – 2023 metais „Australian Open“ triumfavo Sabalenka, o 2026-aisiais Melburne revanšavosi Rybakina.
Po „US Open“ Rybakina pirmą kartą karjeroje taps pirmąja pasaulio rakete.
„US Open“ moterų finalas vyks šeštadienį.