1042-ą vietą pasaulio reitinge užimantis Edas Butvilas kol kas SEB arenoje vykstančių turnyrų be pergalių nepalieka. Spalį jis Vilniuje iškovojo pirmą pergalę „Challenger“ kategorijos turnyre, o šią savaitę gali pirmą kartą patekti į „Futures“ varžybų ketvirtfinalį.
Visgi tą padaryti nebus lengva, nes antrajame „Vilnius Open 2023“ rate jis susitiks su aukščiausią reitingą turnyre turinčiu švedu Karlu Fribergu, kuris čia vieną lietuvį jau patiesė.
„Labai smagu grįžti, – teigė Ispanijoje naujam sezonui besiruošęs lietuvis. – Tai, jog pirmą mačą po sunkaus tarpsezonio žaidi namuose, padeda. Didelis palaikymas šiek tiek nuima streso, ateina palaikyti ir pažįstami, ir giminaičiai. Kovoti dėl pergalių tampa kur kas lengviau.“
Pirmajame „Vilnius Open 2023“ rate 18-metis Lietuvos tenisininkas nugalėjo 1101-ą vietą ATP reitinge užimantį ukrainietį Aleksandrą Brayniną.
Palyginus su spalio pasirodymais taip pat Vilniuje vykusiame „Challenger“ serijos turnyre, antradienį lietuvis buvo it nepramušama siena.
„Taip, fokusavomės į tai, – paklaustas, ar fizinis pasiruošimas tarpsezonio metu buvo pagrindinis jo ir trenerių akcentas, atsakė Butvilas. – Vis tiek praeitame sezone turėjau problemų su judėjimu, buvau šiek tiek lėtesnis. Todėl tarpsezonio metu sunkiai dirbome dėl geresnio fizinio pasiruošimo. Pradėjus žaisti suaugusiųjų lygyje, man to labai trūko.“
Pasak lietuvio, geresnis fizinis pasiruošimas yra vienas iš pagrindinių raktų, padedančių atverti suaugusiųjų teniso duris.
„Vienas iš pagrindinių, – teigiamai atsakė du jaunių „Didžiojo kirčio“ dvejetų turnyrus laimėjęs lietuvis. – Žinoma, tam privalai būti stiprus ir psichologiškai, bet jeigu nebūsi pasiruošęs atlaikyti ilgų mačų, nieko neišeis. Pradedant iškovoti pergales tų mačų vis daugėja, todėl fizinis pasiruošimas buvo labai svarbus akcentas žengiant į naujus metus.“
Pirmą pergalę „Challenger“ kategorijos turnyre ir galimybę pirmąsyk žengti į „Futures“ turnyro ketvirtfinalį gali palydėti ir pirmos pergalės Lietuvos rinktinėje žaidžiant vienetus.
Vasario 3-4 dienomis toje pačioje SEB arenoje vyks Daviso taurės varžybos, kuriose dėl išlikimo pasaulio pirmoje grupėje Lietuvos rinktinė raketes surems su Pakistano tenisininkais.
Šis varžovas Lietuvos rinktinei turėtų kelti pačius skaudžiausius atsiminimus. Pernai Islamabade Šarūno Kulnio vadovaujami tenisininkai pakistaniečiams skaudžiai nusileido 2-3, o lemiamame mače Butvilas krito prieš 42-ejų Aisamą Qureshi.
„Be abejo. Visą laiką norisi laimėti žaidžiant už Lietuvą. Tuose kortuose buvo labai sunku žaisti, daug blogų atšokimų, – prastas žaidimo sąlygas Pakistane prisiminė lietuvis. – Be to, žaidžiau išvykoje ir dar prieš labai patyrusį žaidėją. Dabar mano tikslas – pasiekti revanšą.“
Kaip ir Pakistane, Vilniuje varžovus į priekį ves netrukus 43-iuosius gimtadienius švęsiantys ir vienetų turnyruose nedalyvaujantys Qureshi ir Aqeelas Khanas. Būtent ši tenisininkų pora praeitame susitikime lėmė Pakistano pergalę, kai laimėjo po vieną vienetų mačą ir triumfavo dvejetų mače prieš sėkmingiausią Lietuvos rinktinės duetą Ričardą Berankį ir Lauryną Grigelį.
„Psichologiškai jie yra kur kas stipresni, nes turi daugiau nei 20 metų patirtį žaidžiant aukščiausiame lygyje. Bandysime juos pagauti ant greičio, nes fiziškai jie jau nėra tokie pajėgūs, – planu kovai prieš teniso veteranus dalijosi Butvilas. Žaisime namuose, šįkart ir danga bus lygi, tad tikiuosi, kad pavyks atkeršyti“.
Paklaustas apie artėjančio sezono tikslus, vienintelis „Vilnius Open 2023“ likęs lietuvis atsakė, jog stiprus kilimas ATP reitinge – ne pagrindinė užduotis.
„Į reitingą nelabai fokusuojamės, – atskleidė Butvilas. – Visų pirma, per šiuos metu tikiuosi sustiprėti tiek psichologiškai, tiek fiziškai, įgauti pasitikėjimo ir priprasti prie suaugusiųjų žaidimo.“
Edo Butvilo ir Karlo Fribergo kovą galėsite stebėti žemiau pateiktoje transliacijoje. Tenisininkų kova turėtų prasidėti 17:00 val.