Lietuvos futbolo rinktinė atsiteisė po itin nesėkmingo rungtynių starto ir iškovojo pirmąjį tašką Pasaulio futbolo čempionato atrankos varžybų starte.
Gausiai tribūnas užpildžiusių sirgalių palaikoma (rungtynes stebėjo 10421 žiūrovas) Edgaro Jankausko treniruojama rinktinė naikino dviejų įvarčių deficitą ir sužaidė 2:2 su Suomijos futbolininkais.
Lietuvos rinktinė nutraukė net 7 pralaimėjimų seriją, o paskutinį kartą oficialiame turnyre pergalę šventė dar 2023 metų spalio mėnesį 2:0 įveikė Bulgariją. Per tą laiką teigiami rezultatai buvo pasiekti du kartus įveikiant Gibraltarą Tautų lygoje, bei pergalingose rungtynėse prieš Latviją Baltijos lygoje.
Rungtynės ir taip žvarbiame ir drėgname Dariaus ir Girėno stadione prasidėjo tikru šaltu dušu šeimininkams. Sužaidus vos 3 minutes suomiai surengė ataką kairiuoju kraštu ir lengvai įsiveržė į baudos aikštelę. Pirmą varžovų bandymą nuo vartų linijos atmušė Titas Milašius, tačiau kamuolys palankiai atšoko Kaainui Kairinenui, kuris jį nukreipė į vartus.
Įvartį praleidę Lietuvos futbolininkai akivaizdžiai atrodė sutrikę, o suomiai tęsė dominavimą aikštėje. Tikra katastrofa sužaidus 16 minučių ištiko Edviną Girdvainį. Paskutinėje linijoje buvęs gynėjas atliko per silpną horizontalų perdavimą link komandos draugo. Kamuolį perėmė Danielis Hakansas ir iššoko vienas prieš Edviną Gertmoną.
Suomijos futbolininkas atliko smūgį, kurį Lietuvos vartų sargas atrėmė, tačiau atskubėjęs Girdvainis pavėluotai įčiuožė į varžovą ir „uždirbo“ 11 metrų baudinį į savo komandos vartus. Pastarąjį šaltakraujiškai realizavo Joelas Pohjanpalo – 0:2.
Atsigavimo ženklus Lietuvos rinktinė pradėjo rodyti kėliniui artėjant link pabaigos. Dešiniajame krašte gero perdavimo sulaukęs Armandas Kučys smūgiavo iš aštraus kampo ir privertė darbuotis Lėverkuzeno „Bayer“ ir Suomijos rinktinės vartininką Lukašą Hradecky.
Dar už kelių minučių tas pats Kučys sulaukė perdavimo jau daug dėkingesnėje pozicijoje baudos aikštelėje ir patrankos smūgiu į artimą vartų kampą be žado ir galimybės reaguoti paliko didžiausią varžovų komandos žvaigždę – 1:2.
Po įvarčio emocinis pranašumas akivaizdžiai perėjo į Lietuvos komandos pusę. Per likusias pirmo kėlinio minutes 2 Suomijos futbolininkai spėjo užsidirbti po geltoną kortelę.
Antrajame kėlinyje sužaidus kiek daugiau nei 10 minučių agresyviai sužaidęs Kučys prasižengė ir pats tame epizode patyrė traumą ir priverstinai paliko aikštę. Jo vietą užėmė Albanijos antroje lygoje įvarčius štampuojantis Manfredas Ruzgis.
Aikštėje vyravo nervingas žaidimas, komandoms vis nepavyko surengti logiškesnių atakų. Tylą stadione 69-ą minutę nutraukė Gvidas Gineitis, paleidęs bombą iš daugmaž 25 metrų, nuo kurios neišgelbėjo Hradecky šuolis – 2:2.
Per likusį laiką norą laimėti rodė abi komandos, tačiau ypatingesnių momentų nesusikūrė.
Kitas rungtynes Lietuvos futbolininkai žais birželio 7 dieną Maltoje.