Panevėžio „Lietkabelis“ dramatiškai susiklosčiusiame Europos taurės aštuntfinalyje patyrė skaudžią nesėkmę.
Trečiadienio vakarą Nenado Čanako auklėtiniai namuose 97:98 nusileido „Paris“ krepšininkams.
Pirmajame kėlinyje rezultatui esant 10:10 „Lietkabelio“ ekipoje tris tritaškius iš eilės smeigė Jamelas Morrisas, Kristianas Kullamae ir Vytenis Lipkevičius. Kitoje atakoje panevėžiečių kapitonas pataikė du baudų metimus ir komanda įgijo rekordinį 12 taškų pranašumą – 22:10.
Visgi varžovai antrajame kėlinyje pradėjo vytis ir nuo to laiko kova vyko taškas į tašką.
Likus penkioms minutėms iki rungtynių pabaigos panevėžiečiai pirmavo 84:82, tačiau tuomet Prancūzijos ekipa spurtavo 11:4. Likus kelioms sekundėms iki dvikovos pabaigos „Paris“ pirmavo 98:94, tačiau Željko Šakičius smeigė tritaškį iš vidurio aikštės. Nors Čanakas ir jo auklėtiniai dar reikalavo pražangos, jos arbitrai neskyrė, o svečiai dramatiškoje kovoje triumfavo 1 taško skirtumu – 98:97.
Kadangi Europos taurės aštuntfinaliai yra žaidžiami iki vienos pergalės, savo kampaniją Europoje „Lietkabelis“ baigė.
Trečiadienio rungtynėse Panevėžio ekipa turėjo verstis be traumuoto lyderio Gedimino Oreliko, tačiau iš jo estafetę sėkmingai perėmė kiti žaidėjai. Gyorgy Golomanas surinko 22 taškus ir 7 atkovotus kamuolius, Kristianas Kullamae – 20, o Jamelas Morrisas – 18 taškų.
Nugalėtojų gretose rezultatyviausias su 22 taškais buvo puolėjas Juhannas Begarinas.