„Kauno Žalgiris“ savo debiutinį žygį UEFA Čempionų lygos atrankoje pradėjo peržengdamas pirmojo etapo barjerą.
Željko Sopičiaus treniruojama komanda atsakomosiose rungtynėse išvykoje 3:2 palaužė Kosovo čempionę „Drita“, laimėjo seriją bendru rezultatu 4:3 ir žengė į kitą atrankos etapą.
Antrajame Čempionų lygos atrankos etape kauniečiai susitiks su poros „Klaksvíkar ÍF“ (Farerų salos) ir „FC Atert Bissen“ (Liuksemburgas) poros nugalėtoju.
Pirmajame kėlinyje ant vejos sąlygas diktavo Lietuvos čempionai, tačiau teritorinį pranašumą materializuoti pavyko tik sykį – 9 susitikimo minutę po Amine Benchaibo perdavimo pasižymėjo neseniai komandą papildęs Vykintas Slivka.
Vis tik persvara Kauno žalgiriečiai džiaugėsi vos 11 minučių, o tuomet rezultatą išlygino Igballas Jashari.
Itin nesėkmingai Lietuvos komandai prasidėjo antrasis kėlinys. Sužaidus vos 5 minutes gana kuriozinį įvartį po kampinio šeimininkams pelnė Arbas Minajus.
Kėliniui persiritus į antrą dalį arti dublio buvo Slivka, tačiau jo galva smūgiuotas kamuolys atsimušė į virpstą. Už poros minučių jau vienas prieš kauniečių vartininką iššokęs varžovų puolėjas taip pat sudrebino virpstą.
„Kauno Žalgiris“ toliau tęsė varžovų baudos aikštelės apgultį ir galiausiai pasiekė savo. Likus žaisti mažiau nei 10 minučių smūgiu galva rezultatą išlygino ir dublį įformino Slivka.
Žalgiriečiai nemažino apsukų ir jau per teisėjo kompensuotą laiką po jų smūgio galva kamuolys atsityrenkė į šeimininkų gynėjo ranką, o arbitras po VAR peržiūros paskyrė 11 metrų baudinį.
Amine Benchaibo nervai nepavedė ir jis pelnė pergalingą įvartį serijoje.