Kauno „Žalgiris“ (1-2) pradžiugino gausiai į areną susirinkusius fanus – pasiekė pirmąją šio sezono pergalę Eurolygoje.
Kazio Maksvyčio auklėtiniai namuose 68:65 (16:24, 15:14, 21:15, 16:12) palaužė Bolonijos „Virtus“ (1-2).
Likus pusantros minutės Ignas Brazdeikis dvitaškiu sumažino „Žalgirio“ atsilikimą iki 3 taškų (62:65). Kitoje atakoje šeimininkai apsigynė, o svarbų metimą pridėjo Keenanas Evansas (64:65).
„Virtus“ vėl galėjo nutolti, bet tritaškis nelietė lanko. Per minutės pertraukėlę pasitarę žalgiriečiai metimą patikėjo I. Brazdeikiui, o jis nenuvylė – 66:65. Svečiai turėjo 13 sekundžių atsakymui, bet Milošas Teodosičius pametė kamuolį.
Bolonijos ekipa prasižengė prieš I. Brazdeikį, bet tai nesuveikė. Puolėjas realizavo abi baudas, o paskutinis „Virtus“ metimas tikslo nepasiekė.
I. Brazdeikis per 25 minutes surinko 14 taškų (5/8 dvit., 0/4 trit., 4/4 baudų), 6 atkovotus kamuolius, 5 rezultatyvius perdavimus ir 18 naudingumo balų.
Žmonės šįsyk į areną rinkosi ne vien pasižiūrėti krepšinio, bet ir pagerbti „Žalgirio“ legendą Paulių Jankūną. Iškilmingoje ceremonijoje buvusio kauniečių kapitono marškinėliai buvo iškelti į arenos palubes. P. Jankūnas vėliau ir pats tarė žodį, dėkodamas šeimai, komandos draugams, fanams.
„Virtus“ į Eurolygą šiame sezone sugrįžo po 14 metų pertraukos. 2007-08 m. sezone Italijos ekipa reguliarųjį sezoną baigė su 2 pergalėmis ir 12 pralaimėjimų.
Aistringas žiūrovų palaikymas kiek išgąsdino žalgiriečius, kurie jau pirmajame kėlinyje atidavė iniciatyvą italams. Jordano Mickey, Iffe Lundbergo, Semi Ojeleye ir Kyle‘o Weemso ketveriukė kartu surinko 22 taškus, o iš viso „Virtus“ per pirmąsias 10 minučių suvertė 24 taškus. Tuo metu žalgiriečiai sukrapštė 16.
Antrajame kėlinyje pražangų buvo prisirinkę Rolands Šmits ir Kevarriusas Hayesas. Dėl to Kaziui Maksvyčiui teko į aikštę kviesti Lauryną Birutį, o centro lėtimu besinaudoję „Virtus“ pabėgo dviženkliu skirtumu (34:22). Vėliau „Žalgiris“ stabilizavo savo gynybą, o į pertrauką pavyko išeiti geresnės nuotaikos (31:38).
Po pertraukos „Žalgiris“ startavo spurtu 9:2, o tai leido išlyginti rezultatą (40:40). Rolands Šmits su Tyleriu Cavanaugh toliau traukė šeimininkus, o į lemiamą ketvirtį pavyko išeiti su minimaliu deficitu (52:53). Ketvirtajame kėlinyje abiejų ekipų puolimas strigo, tačiau dramatiškoje kovoje triumfavo „Žalgiris“.
„Žalgiris“: Ignas Brazdeikis 14, Rolands Šmits 13, Keenanas Evansas 9, Kevarriusas Hayesas ir Edgaras Ulanovas po 6.
„Virtus“: Kyle’as Weemsas 15, Jordanas Mickey 9, Semi Ojeleye 8.