Kazio Maksvyčio vadovaujama Kauno „Žalgirio“ (28-4) ekipa reguliarųjį sezoną Lietuvos krepšinio lygoje baigs pirmoje vietoje.
Sekmadienį vykusioje dvikovoje kauniečiai 82:89 (26:26, 18:23, 23:20, 15:20) pranoko Jonavos „CBet“ (18-15).
Rungtynės startavo rezultatyviai, o pirmajam kėliniui įpusėjus Edvinas Šeškus tritaškiu lygino rezultatą – 16:16. „Žalgiriui“ dar kartą truktelėjus į priekį svečiai išnaudojo pražangų limitą, o skirtumą baudų metimais mažino Aurimas Majauskas, greitoje atakoje „status quo“ atstatė Glynnas Watsonas – 24:24. Paskutinės sekundės taškais ketvirtį užbaigė Evanas Maxwellas – 26:26.
Emocijų nesuvaldęs Goranas Huskičius užsidirbo techninę pražangą, tačiau „Žalgiris“ to neišnaudojo ir toli nepabėgo. Pranašumą padvigubinti leido Achille Polonaros tritaškis – 39:33. Ilgai pirmųjų savo taškų ieškojęs Jeffery Garrettas driokstelėjo dėjimu per Kevarriusą Hayesą (39:47). Techninę pabaigą pačioje kėlinio pabaigoje gavo ir Isaiah Tayloras, o jonaviškiai išsilaikė koviniu atstumu nuo varžovų – 44:49. Jau prasidėjus ilgajai pertraukai techninė nuobauda teko ir Kaziui Maksvyčiui.
Antroji mačo dalis prasidėjo baudos metimu, o „CBet“ spurtavo – du Dovio Bičkauskio tritaškiai leido jiems išsiveržti į priekį (55:51). Rezultatą tritaškiu teko lyginti Arnui Butkevičiui, dėjimu jam netrukus atsakė Maxwellas. Be techninės pražangos neapsiėjo ir Jonavos klubo suolelis. „Žalgiris“ surengė atsakomąjį spurtą, bet dvi greitos Garretto ir Watsono atakos grąžino lygybę – 65:65. Dėjimu kėlinį uždarė A. Butkevičius – 69:67.
Įtempta kova tęsėsi ir toliau, o iniciatyvą „Žalgiriui“ suteikė Tayloro tritaškis bei L. Biručio dėjimas su pražanga – 76:72. Gerą atkarpą sužaidę Birutis, o po puolime atkovoto kamuolio pasižymėjo G. Huskičius. Penktoji pražanga eliminavo Watsoną, o likus minutei Edgaras Ulanovas pataikė tik vieną baudos metimą – 85:82. Svarbią įvykių seką atlaikė Tomas Dimša, išprovokavęs Huskičiaus klaidą ir prasiveržimu skrodęs varžovų gynybą. Pergalę įtvirtino ITayloro baudų metimai.
„Žalgiris“ dar likus vienam mačui užsitikrino pirmąją vietą reguliariajame sezone, o Jonavos klubui pralaimėjimas lėmė šeštąją poziciją. Nė viena iš šių komandų dar nežino savo varžovų ketvirtfinalyje.
Komandos šio sezono kovose išsidalino po pergalę išvykose. „CBet“ Kaune laimėjo 80:76, o savo arenoje krito 75:80. Jėgas klubai išbandė ir neutralioje aikštėje – Šiauliuose vykusį Karaliaus Mindaugo taurės finalą 81:77 laimėjo „Žalgiris“.
„CBet“: Goranas Huskičius 20 (10/15 dvitaškių, 7 atk. kam., 4 per. kam.), Martinas Laksa 12, Dovis Bičkauskis 11 (6 rez. perd.), Jeffery Garrettas, Edvinas Šeškus ir Glynnas Watsonas po 8, Aurimas Majauskas 7.
„Žalgiris“: Edgaras Ulanovas 15 (5/5 dvitaškių, 5 atk. kam., 5 rez. perd.), Laurynas Birutis 13, Isaiah Tayloras 11 (4 klaidos), Ignas Brazdeikis 10, Arnas Butkevičius 9, Lukas Lekavičius 8.