Pirmame pilname Andrea Trinchieri sezone Kauno „Žalgiriui“ nepavyko pasiekti Eurolygos įkrintamųjų, o prie to stipriai prisidėjo skylės priekinėje linijoje.
Du pagrindiniai bokštai Bryantas Dunstonas ir Laurynas Birutis kartu sudėjus rinko tik 9,4 taško ir viso labo 6 atkovotus kamuolius.
Aikštelėje šie du aukštaūgiai praleisdavo 28 minutes, o tai reiškia, jog daugiau nei ketvirtadalį laiko „Žalgiris“ žaisdavo be tikros jėgos po krepšiu. Centro pozicija kartais būdavo perleidžiama Alenui Smailagičiui, tačiau serbą šį sezoną ne kartą pristabdydavo greitos pražangos, o pats krepšininkas savo žaidimu aiškiai parodė, jog apčiuopiamesnės naudos duoda žaisdamas ketvirtu numeriu.
„Žalgiris“ pagal varžovų atkovojamus kamuolius per rungtynes (34,1) buvo šeštas prasčiausias Eurolygoje, o lūkesčių nepateisinę Brady Manekas ir Mattas Mitchellas prie geresnių rodiklių praktiškai neprisidėjo.
Kauno komanda jau pradėjo pamažu kloti pamatus kitam sezonui įteikdama kontraktus Sylvainui Francisco ir Isaiah Wongui, tačiau „Žalgirio“ užmačios dėl centro pozicijos kol kas lieka neaiškios, nors ši opa – didžiausia visoje sudėtyje.
Dukart Eurolygos čempionu tapęs Martynas Gecevičius teigia, jog „Žalgiris“ turėtų pasimokyti iš šio sezono ir vasarą įsigyti aiškiai išreikštą lyderį priekinėje dalyje.
„Centrai ir gynėjai yra svarbiausios pozicijos. Be pagrindinio centro žaisti Eurolygoje neįmanoma. Visos komandos juos turi. Sužaisti 34 mačai Eurolygoje ir sunku pasakyti, kuris centras „Žalgiryje“ buvo pagrindinis. Net sunku pasakyti, kuris buvo pirmas, antras ar trečias
Kitose komandose atakų užbaigimo balansas yra gana panašus. Pavyzdžiui, 3 atakas užbaigia gynėjas – 2 puolėjas. Arba atvirkščiai. Bet „Žalgirio“ komandoje 9 kartus iš 10 meta mažiukas. Nematėme net ryškesnių bandymų žaisti per priekį, todėl tikėtis iš Biručio superinio sezono puolime buvo tiesiog sudėtinga“, – apie menkesnį nei laukta Lietuvos bokšto indėlį kalbėjo Gecevičius.
Pasigirstant kalboms, jog „Žalgiryje“ ir kitą sezoną gali žaisti Bryantas Dunstonas, Gecevičius pabrėžė, jog dabartinės kauniečių problemos priekyje gali būti išspręstos gana paprastai – pasikviečiant vieną dominuojančią jėgą ir pasiliekant Birutį bei Smailagičių.
„Aš palikčiau Birutį. Paleidi Dunstoną, nusiperki normalų centrą, normalų ketvirtą numerį vietoje Maneko, palieki Smailagičių ir žaidi krepšinį.
Biručio antras gynybos reitingas komandoje yra įspūdinga. Visi kalba, kad jis niekur nespėja, bet jo „step outai“ yra gana kokybiški, jis moka tą daryti. Puolimo reitingas yra prastas, skaičiai – prasti. Anksčiau jis galėdavo centruoti, nesakau, kad jis būdavo žiaurus centruotojas, bet tokia opcija jo puolime būdavo.
Dabar jo minutės buvo mažos, per sezoną jam leista sužaisti nugara į krepšį kokius penkis kartus. Tokiais atvejais tikėtis kažkokio pozityvaus rezultato yra sudėtinga. Jau norėčiau uždaryti tą temą, kaip „Žalgiris“ išnaudoja centrus. Mano galva, tai nėra krepšinis, nėra nė vienos komandos Eurolygoje, kuriai centrai būtų tokie nereikalingi“, – kalbėjo krepšininkas.