Kauno „Žalgiris“ turi tik menkas teorines galimybes prasibrauti į Eurolygos įkrintamąsias, o vienu komandos vedlių turėjęs tapti Edmondas Sumneris virto didžiuliu nusivylimu.
Amerikietis ant parketo Eurolygoje jau pasirodė 16 kartų, o startiniame penkete pradėjo 6 susitikimus. Sumneris kol kas yra išmetęs vienodą skaičių dvitaškių ir tritaškių – po 37. Tolimų metimų jis pataikė 16 ir turi daugiau nei solidų 43,2 proc. taiklumą.
Labiausiai akis bado dvitaškių taiklumas, turint omenyje, kad didžiąja dalimi tai yra metimai po prasiveržimo, nes amerikietis vengia atakuoti iš vidutinio nuotolio. Tikslą pasiekia vos kiek daugiau nei kas trečias toks jo metimas – 13 iš 37 (35,1 proc.)
Laidoje „Širdyje žaliai balti“ užvirus diskusijai ar žaidėjas ir jo stipriosios savybės yra gerai išnaudojamas komandoje, Tomas Purlys buvo gana kategoriškas, nors ir neatmetė psichologinių dalykų galimos įtakos.
„Jeigu aplinkui visi kalti jau trečią mėnesį. Ir treneriai keitėsi. Tikrai kažkiek yra psichologija. Anksčiau buvo tų proveržių rungtynių pradžiose. Pataikydavo tritaškių, būdavo vienas kitas prasiveržimas. Mes tikėjomės, kad tai bus sunkiai vienas prieš vieną sulaikomas žaidėjas. Čia vis tik yra Eurolyga, su siauresne aikštele. Žaidėjai, kurie neturi stipraus kūno ir to balanso, neturi trūkčiojančio driblingo, vidutinio metimo nėra, floaterio nėra, na labai sunkiai.“
Krepšinio treneris neslepia, kad tikėjosi, jog Sumneris pasinaudos savo šansu, iš komandos iškritus Dovydui Giedraičiui, tačiau liko eilinį kartą nusivylęs.
„Išėjo po ilgo laiko į startinį penketą, nėra Dovydo Giedraičio. Psichologiškai turėtų būti lengviau. Būna, kad žaidėjai atranda save, kai komandos draugas negali žaisti. Gaudami šansą jie atsiskleidžia ir tas pasitikėjimas lieka ir su juo važiuoja toliau. Tikėjau, kad gal šios rungtynės jį pramuš ir startinis penketas turėjo jam duoti pasitikėjimo.
Bet vėl pamatėm tas kvailas klaidas. Situacijų vertinimas irgi toks. Kai tu įsiverži į baudos aikštelę ir matai, kad žaidėjas kerta ir tu neįvertini, kad ten yra visiškas kamštis ir nėra kam duoti perdavimo. Turėtum padaryti pauzę, turėti ramybės, pažiūrėti, kurie žaidėjai yra laisvi. Paprasčiausiai perduoti kamuolį ten, o ne ten, kur gynyba yra susikoncentravusi.“
Kalbant apie tai, kur galėtų pasukti tolimesnė Sumnerio karjera, Purlys tikino, kad žaidėjas turi išmokti daug dalykų jeigu tikisi užsikabinti Europoje.
„Sunku pasakyti, reikėtų jį pamatyti treniruotėse. Gal tikrai moka daug dalykų ir čia yra tik psichologija. Jei jis nori žaisti Europoje, jam dar reikia pridėti daug dalykų. Pas jį 100 metrų nuotolio bėgikų greitis. Nėra jis labai geras sprogstant iš vietos, bet ilgesnėj distancijoj jis lekia kaip reikiant.
Bet tas nebeveikia. Esmė yra pirmas žingsnis. Vienas, du žingsniai greiti ir pauzės. Tos kūno sprogstamo jėgos reikia, o ne to greičio, kurį turi Sumneris. Jei aikštelė būtų 100 metrų ilgio, kaip futbole, tai aš suprantu tada, jis vienas geresnių žaidėjų būtų. Duodi jam kamuolį kaip amerikietiškam futbole ir jis galėtų bėgt. Čia nėra kur bėgti, čia aikštelė yra 26 metrų.“