Šį vakarą bus sužaisti pirmieji UEFA Čempionų lygos ketvirtfinalių susitikimai.
Trečius metus iš eilės turnyro atkrintamosiose susitiks dviejų pastarųjų turnyrų nugalėtojai – Madrido „Real“ ir „Manchester City“. Pirmoji komandų dvikova įvyks Madride.
Pastaruosius du sezonus ekipos susikaudavo pusfinaliuose, o tarpusavio akistatą laimėjusi komanda keldavo Čempionų lygos nugalėtojų taurę.
Prieš 2 metus Pepo Guardiolos auklėtiniai namuose laimėjo pirmą mačą 4:3, tačiau atsakomajame krito 1:3 po pratęsimo. Finale „Real“ 1:0 palaužė Liverpulio futbolininkus.
Praėjusiame sezone pirmąsias rungtynes Madride komandos sužaidė 1:1, tačiau atsakomojoje dvikovoje „Man City“ tiesiog dominavo ir nušlavė varžovus 4:0. Finale Guardiolos auklėtiniai 1:0 palaužė Milano „Inter“.
Madrido futbolininkai lygos trofėjų yra iškovoję 14 kartų. Antroje vietoje esanti „AC Milan“ Čempionų lygoje triumfavo 7 kartus. „Manchester City“ pernai iškovotas titulas – pirmasis klubo istorijoje.
Anglijos čempionai visuose frontuose nepralaimėjo jau 25 mačų paeiliui. Madrido komandos serija trumpesnė – 13 nepralaimėtų susitikimų.
Carlo Ancelotti auklėtiniai turėjo gerokai daugiau laiko pasiruošti šiai akistatai. Paskutines savo rungtynes jie žaidė kovo 31 dieną. Tą pačią dieną rungtyniavo ir Mančesterio futbolininkai, tačiau po to jie turėjo dar dvi dvikovas balandžio 3 ir 6 dienomis.
Skirtinga komandų situacija vietinėse pirmenybėse. „Real“ prieš artimiausius varžovus iš Barselonos pirmauja 8-iais taškais. „Manchester City“ Anglijoje žengia trečioje vietoje, tašku atsilikdami nuo „Liverpool“ ir „Arsenal“ ekipų.
„Man City“ šiemet yra rezultatyviausia turnyro komanda. Jie vidutiniškai per mačą muša po 3 įvarčius, o viso yra pasižymėję 24 kartus. Erlingas Haalandas mušė 6 kartus, Julianas ALvarezas – 5, Philas Fodenas – 4.
Madrido komanda su 18 įvarčių (vid. 2,3) žengia trečioje vietoje. Jude’as Belinghamas yra pasižymėjęs 4 kartus, Vinicius, Rodrygo ir Joselu – po 3.
Ancelotti pripažino, kad prieš artėjančią dvikovą jaučia nerimą.
„Labai jaudinuosi. Paskutinės valandos prieš rungtynes yra laikas, kai tu kenti. Anksčiau galvodavau, kad pralaimėjimas yra kančia, o pergalė yra laimė, bet viskas yra ne taip. Pergalė yra palengvėjimas. Laimė yra kai laimi titulą, o pavienė pergalė tiesiog yra palengvėjimas.“
Guardiola apie būsimus varžovus atsiliepė pagarbiau, tačiau prieš pirmą dvikovą katalonas neslėpė ir kovingų nuotaikų.
„Mes negalime atvykti į mačą ir tiesiog pabandyti jį kontroliuoti. Turime juos skriausti, bausti ir priversti jausti mūsų buvimą. Turime mušti įvarčius. Bet mes kalbame apie Madrido „Real“. Jie sugeba kontroliuoti daugelį rungtynių aspektų.“
Rungtynių pradžia – šiandien, 22 val.