NBA Vakarų konferencijos pusfinalio seriją dviem pralaimėjimais namuose pradėjusi Denverio „Nuggets“ ekipa bunda.
Naktį iš penktadienio į šeštadienį Michaelo Malone’o auklėtiniai išvykoje 117:90 sutriuškino Minesotos „Timberwolves“ ir rezultatą serijoje iki keturių pergalių sušvelnino iki 1-2.
Dar ketvirto kėlinio viduryje „Nuggets“ pranašumas buvo žeminantis – 109:75. Nors „Timberwolves“ pavyko aptirpdyti šį 34 taškų deficitą, tai nieko nekeitė.
Nuo sutriuškinimo „Timberwolves“ neišgelbėjo ir dėl sūnaus gimimo antras serijos rungtynes praleidęs geriausiai NBA besiginantis žaidėjas Rudy Gobertas.
Įspūdingą formą pastaruoju metu demonstruojančiai „Timberwolves“ tai buvo pirmasis pralaimėjimas šio sezono atkrintamosiose. Prieš tai Anthony Edwardso kompanija 4-0 sutriuškino Finikso „Suns“.
Jeigu „Nuggets“ pavyktų išsikapstyti iš dviejų pralaimėjimų namuose deficito, ji taptų penkta tokia ekipa NBA istorijoje. Iš viso NBA atkrintamosiose fiksuota tik 30 atvejų, kuomet šeimininkų komanda pralaimi pirmas dvejas rungtynes.
Ketvirtosios serijos rungtynės bus taip pat žaidžiamos Minesotoje naktį iš sekmadienio į pirmadienį.
„Nuggets“ į pergalę šiąnakt vedė per plauką nuo trigubo dublio buvęs Nikola Jokičius, surinkęs 24 taškus, 14 atkovotų kamuolių ir 9 rezultatyvius perdavimus.
24 taškus pridėjo ir atgijęs Jamalas Murray, taip pat išdalijęs 5 rezultatyvius perdavimus bei sugriebęs 4 kamuolius.
Michaelas Porteris pridėjo 21 tašką, Aaronas Gordonas – 13.
Nors pagal savo standartus sužaidė blankias rungtynes, Edwardsas vis tiek buvo rezultatyviausias „Timberwolves“ krepšininkas – 19 taškų, 6 atkovoti kamuoliai ir 5 rezultatyvūs perdavimai.
Karlas-Anthony Townsas pridėjo 14 taškų, Jadenas McDanielsas bei Mike’as Conley – po 10.