Vasarą Denverio „Nuggets“ į Bruklino „Nets“ iškeistas Michaelas Porteris „Glory Daze“ tinklalaidėje prabilo apie Nikola Jokičiaus asmenybę ir sugriovė mitą, neva jam krepšinis yra antraeilis dalykas.
Dažnai ir griežtai pasisakyti mėgstantis puolėjas su Jokičiumi vienoje komandoje žaidė nuo 2018 m., kol šią vasarą buvo išsiųstas į Niujorką.
Kalbėdamas apie Serbijos rinktinės žvaigždę Porteris atskleidė, jog Jokičiaus sugebėjimai krepšinio aikštelėje jį nustebino ne iškart.
„Tuo metu apie Nikola daug nežinojau. Jis tada nebuvo tokia superžvaigždė, koks yra dabar, – pirmą vasarą po naujokų biržos prisiminė krepšininkas. – Mums atvykus į treniruočių stovyklą komandos draugų pradėjau klausinėti, ar jis tikrai toks geras, kaip apie jį kalba. Treniruotėse jam Masonas Plumlee beveik niekuo nenusileido.
Bet komandos draugai man greitai viską paaiškino: „Palauk, kol prasidės rungtynės. Šitas vyrukas yra problema. Jis galėtų kiekvieną naktį mesti po 50 taškų, jeigu norėtų.“
Europoje egzistuojant mitams, kad Jokičiui krepšinis toli gražu nėra pats svarbiausias dalykas, o už jį serbas labiau myli arklius, Porteris šias kalbas griežtai paneigė.
„Žmonės nesupranta, kad toks žaidimo lygis negali būti pasiektas netyčia. Jo rutina, tai, kaip jis dirba prie savo amato… Tai yra įspūdinga. Jis yra nuosekliausias vyrukas, kokį kada nors esu sutikęs“, – tikino Porteris.
Jokičių jis palygino ir su LeBronu Jamesu bei tikino, jog serbas yra šeimos žmogus.
„Nikola yra toks pats. Kad ir kas nutiko vakarą prieš tai, jis kitą dieną vis tiek darys savo darbą. Jam taip pat yra labai svarbi šeima, bet krepšinis ir buvimas kiek įmanoma geresniu jam tikrai nėra antraeiliai dalykai“, – teigė „Nets“ naujokas.