Kauno „Žalgirio“ gynėjas Sterlingas Brownas po rungtynių prieš Pirėjo „Olympiacos“ aptarė Shaquille’o O’Nealo vizitą, svarbių įžaidėjų trūkumą ir Jono Valančiūno įtaką žaidimui.
Pirmose šio sezono Eurolygos namų rungtynėse žalgiriečiai 91:93 dramatiškai krito prieš varžovus iš Graikijos.
Kauno ekipa vertėsi be traumą patyrusio pagrindinio įžaidėjo Nigelo Williamso-Gosso, ant parketo taip pat nepasirodė Sabenas Lee.
Rezultatyviausias „Žalgirio“ gretose buvo Brownas. 31-erių amerikietis į Eurolygos čempionų krepšį sumetė 20 taškų ir tai padarė metimus realizuodamas aukštu procentu (4/5 dvit., 4/6 trit.).
„Padariau dvi klaidas rungtynių pabaigoje, o jie tuo pasinaudojo. Bet jaučiu, kad šiandien kovėmės, daug vyrukų sumetė svarbius metimus, žaidė solidžiai ir mes turėjome progą laimėti rungtynes, bet susitikimo pabaigoje turime labiau branginti kamuolį, sustabdyti juos gynyboje. Turime pasimokyti iš klaidų ir judėti toliau“, – po rungtynių sakė Brownas.
– Kaip pavyko sustabdyti „Olympiacos“ spurtus?
– Tiesiog buvome agresyvūs ir nenuleidome rankų. Jie sužaidė gerų atkarpų, mes taip pat, tai yra žaidimo dalis. Gerai juos spaudėme, ypač baudos aikštelėje. Mūsų aukštaūgiai puikiai padirbėjo pelnydami taškus ir nusimesdami kamuolius komandos draugams.
– Ketvirtajame kėlinyje įmetei kelis tritaškius po Carseno Edwardo perdavimų. Kaip jums sekasi susižaisti?
– Kasdien judame į priekį, vis labiau perprantame vienas kitą, žaidžiame komandiškiau. Tiesiog varžomės, žaidžiame. Komandoje neturime savanaudžių, tad nesunku aikštelėje surasti komandos draugus. Ties tuo tobulėsime kiekvieną dieną.
– Žinau, kad buvai susitelkęs į rungtynes, bet ar pavyko pamatyti pirmoje eilėje sėdėjusį Shaquille’ą O’Nealą?
– Mačiau jį. Džiaugiuosi, kad jis atvyko mūsų pažiūrėti, pritraukė daugiau dėmesio „Žalgiriui“. Smagu buvo jį pamatyti pirmoje eilėje.
– „Žalgiris“ po ilgosios pertraukos nemetė nė vieno baudų metimo, o „Olympiacos“ metė 15 baudų. Ar pritrūko agresyvumo?
– Turbūt galėjome atakuoti daugiau. Prie baudų linijos stojome ne tiek, kiek galėjome. Atlikome daug metimų, realizavome nemažai tritaškių. Baudų metimų skaičius statistikos grafoje gali atrodyti keistai, bet manau, kad sužaidėme geras rungtynes. Tačiau tikrai turėjome daugiau veržtis, provokuoti pražangų.
– Kaip sekėsi žaisti neturint svarbių įžaidėjų?
– Tikrai norėjome žaisti su jais, jie yra kertinė žaidimo dalis, bet turėjome pilną sudėtį, žaidėjams reikėjo prisiimti roles ir žaisti. Gynėjams gerai pavyko įžaidinėti kamuolį ir vesti komandą į priekį.
– Kaip vertini Masiulio žaidimo filosofiją ir ko jis iš jūsų reikalauja?
– Nesakyčiau, kad jis yra griežtas, tiesiog reikia laiko išmokti visas schemas, kurios man yra naujos. Aš pradedu tas schemas išmokti, o kai jas įvaldysiu, tai bus kertinis momentas. Kuo greičiau jas perprasiu, tuo anksčiau galėsiu demonstruoti geresnį žaidimą aikštelėje.
Man patinka, kaip jis verčia dirbti, ypač gynyboje, žaisti agresyviai, kovoti dėl kamuolių. Bet esmė yra gynybos schemos. Aš aikštelėje mėgstu kalbėti, tad negaliu nurodinėti komandos draugams, kol nesu gynybos iki galo perpratęs. Tai man bus labai svarbu.
– Jonas Valančiūnas atliko 7 rezultatyvius perdavimus. Kiek svarbu turėti aukštaūgį, kuris gali skirstyti kamuolį?
– Tai be galo svarbu. Jis pritraukia varžovų dėmesį ir nėra savanaudis, todėl atlieka tinkamus veiksmus. Norime, kad jis visada būtų agresyvus, o kitoms komandoms visada reikės prisitaikyti, nes tokių žaidėjų lygoje nėra. Kuomet jis įsivažiuoja, komandoms reikės arba bandyti išgyventi ginantis su vienu žaidėju, arba dvigubinti, o tada jis nusimeta kamuolį. Tai mums be galo svarbu.
– Ką manai apie atmosferą ir sirgalius Kaune?
– Ji buvo puiki. Mums sirgalių energijos reikėjo. Žinau, kad panašiai bus ir kitose namų rungtynėse, o to mums reikės, nes kovosime prieš puikias komandas. Jie atneš energiją, o mes atiduosime tiek pat.
– Šiais laikais komandų žaidimas nedažnai sukasi aplink aukštaūgius. Kaip prisitaikote prie tokio žaidimo ir kur matote šios komandos lubas?
– Kaip minėjau, jie priims tinkamą sprendimą – arba mes į krepšį, arba nusimes kamuolį, tad prisitaikyti nėra itin sunku. Mums tiesiog reikia būti pasiruošusiems pataikyti. Žaidimas per aukštaūgius mums naudingas, nes galime atakuoti tiek su gynėjais, tiek su puolėjais, tiek su aukštaūgiais. Kuomet susižaisime ir galėsime spausti varžovus visas 40 minučių, būsime pavojingi.