Pirmą kartą nuo Pakistano nukraujavusios Lietuvos teniso rinktinės lyderis Ričardas po pergalės Daviso taurėje primėtė akmenų į Tarptautinės teniso federacijos daržą.
Penktadienį prasidėjusiose pasaulio pirmos grupės atkrintamosiose geriausias šalies tenisininkas per mažiau nei valandą 6:0, 6:2 nugalėjo ATP reitingo neturintį 20-metį Mohammadą Shoaibą.
Po rinktinės lyderio pergalės Lietuva prieš Pakistaną pirmauja 1:0.
„Manau, kad šiandien tikrai buvau geresnis žaidėjas. Nuo pat pirmų minučių nelabai turėjo būti klausimų, kas turėtų laimėti, – dvikovą apžvelgė Berankis. – Bet net ir teisingai žaidžiant visada yra rizika suklupti. Džiaugiuosi pergale.“
Nors pirmajame sete varžovą sutriuškino vos spėjus mirktelėti, antrajame kiek atsipalaidavęs Berankis turėjo ir keblumų, kai pirmaudamas 3:2 paduodant atsilikinėjo 0:40 ir varžovas triskart iš eilės galėjo lyginti rezultatą.
„Kai bandai antru padavimu daryti „eisus“, taip ir būna, – situaciją paaiškino 193-ioji pasaulio raketė. – Tikriausiai tai nebuvo pats geriausias sprendimas. Kadangi nepavyko dukart iš eilės padaryti „eiso“ antrais padavimais, turėjau atsižaisti iš 0:40.“
Tai buvo antra Berankio ir Shoaibo akistata Daviso taurėje. Pernai Pakistane vykusioje akistatoje lietuvis taip pat triumfavo, tačiau po kur kas atkaklesnės kovos – 6:4, 6:7 (2:7), 6:4.
Tąkart daugelis dėl sunkumų, o vėliau – ir rinktinės pralaimėjimo 2:3 kaltino prastą kortų būklę Islamabade.
„Manau, kad niekam nekilo klausimų. Pernai ten akivaizdžiai turėjo būti uždrausta žaisti, bet iš Tarptautinės teniso federacijos dažnai pasitaiko sprendimų, paremtų tam tikromis politinėmis priežastimis, – teigė geriausias šalies tenisininkas. – Jeigu ne danga, rezultatas praeitais metais būtų buvęs toks pats, nes taip pat tuo metu buvau geros sportinės formos.“
Skirtingai nei Pakistano sostinėje, šįkart iš Lietuvos rinktinės tikimasi lengvos pergalės. Jeigu komanda laimės artėjančias dvi akistatas, Berankiui daugiau į aikštelę žengti galbūt ir neprireiks.
„Nežinau, – apie galimybes darkart išbėgti į aikštelę Vilniuje kalbėjo 32-ejų lietuvis. – Planas yra žaisti, bet čia reikėtų klausti kapitono. Jeigu jis statys mane, tuomet žaisiu.“
