Tomo Masiulio vadovaujama Kauno „Žalgirio“ komanda dar kartą sutrypė Utenos „Juventus“ krepšininkus ir atsidūrė per paskutinį žingsnį nuo triumfo Lietuvos krepšinio lygoje.
Antradienio vakarą Lietuvos čempionai finale debiutuojančią „Juventus“ vėl sutriuškino didesniu nei 30 taškų skirtumu 100:69.
Likus pusketvirtos minutės žalgiriečių pranašumas buvo pasiekęs +41 – 100:59. Nors atsilikimą šeimininkai sugebėjo sumažinti, „Žalgiris“ pasiekė didžiausią šio sezono išvykos pergalę LKL. Prieš tai rekordas siekė 26 taškus prieš Kėdainių „Nevėžį-Paskolų klubą“.
Potencialiai paskutinės serijos iki trijų pergalių rungtynės bus žaidžiamos penktadienį Kaune.
„Žalgiris“ šiemet atkrintamosiose laimėjo 7 rungtynes iš tiek pat galimų. Iš viso Masiulio kariauna vietiniame fronte fiksuoja 34 pergalių paeiliui seriją.
Utenos komandoje išsiskyrė du žaidėjai: Valinskas įmetė 17 taškų, Lewisas – 16.
„Žalgiryje“ dviženklį taškų skaičių rinko Ąžuolas Tubelis (20), Mosesas Wrightas (15), Edgaras Ulanovas (13), Nigelas Williamsas-Gossas (10) ir Deividas Sirvydis (10).
algiriečiai tvirtai pradėjo susitikimą, kūrė dėjimus ir atitrūko 9:2, o uteniškių taškų badą nutraukė Paulius Valinskas – 4:9. Ivanas Vranešas realizavo baudas, tačiau jam atsaką turėjo Nigelas Williamsas-Gossas – 13:6. Arno Butkevičiaus ir Sylvaino Francisco metimai leido „Žalgiriui“ jaustis vis tvirčiau (20:7), o „Juventus“ lietuvių taškai menkai keitė situaciją – po pirmo ketvirčio šeimininkai atsiliko 11:24.
Nepaisant Pauliaus Valinsko pastangų, „Žalgiris“ laikėsi priekyje panašiu atotrūkiu – 29:16. Francisco sumetė baudas, Ąžuolas Tubelis pridėjo dar du taškus, taiklus buvo ir Williamsas-Gossas – 39:22. „Žalgirio“ spurtą pristabdė Maxwellas Lewisas (25:39), progą išnaudojo ir Lukas Uleckas, tačiau po pirmos rungtynių dalies „Juventus“ situacija liko komplikuota – 30:53.
Dominavimą „Žalgiris“ tęsė: Tubelis ir Butkevičius skirtumą išlaikė triuškinamu – 64:38. Baudų metimus išnaudojo M.Wrightas (68:38), o galiausiai po trečio ketvirčio „Žalgiris“ pirmavo 76:47.
Prasidėjus ketvirtajam ant parketo žengė Ignas Brazdeikis, kuris nežaidė nuo gegužės 28 d. mačo su Panevėžio „Lietkabeliu“. Jis iškart užsidirbo pražangą.
Sirvydis ir Birutis toliau didino „Žalgirio“ taškų kraitį (94:59), o prošvaisčių „Juventus“ žaidime nebeliko. Likusios 5 minutės buvo formalumas.
Šimtąjį tašką „Žalgiriui“ rinko kapitonas Ulanovas.
„Juventus“: Paulius Valinskas 17, Maxwellas Lewisas 16 (5 atk. kam.), Kenny Cherry 8, Šarūnas Beniušis 7, Ivanas Vranešas 6.
„Žalgiris“: Ąžuolas Tubelis 20 (9/10 dvit., 6 atk. kam., 30 n.b.), Mosesas Wrightas 15, Edgaras Ulanovas 13 (9 atk. kam., 20 n.b.), Nigelas Williamsas-Gossas (7 rez. perd.) ir Deividas Sirvydis – po 10.