Ketvirtadienį ir sekmadienį Lietuvos krepšinio rinktinė sužais dvejas Europos čempionato atrankos rungtynes su Šiaurės Makedonijos krepšininkais.
Balkanų komandos strategas Aleksandaras Jončevskis atskleidė, kad pirmose rungtynėse jiems nepadės lyderiai – TJ Shortsas, Nenadas Dimitrijevičius bei Ethanas Happas. Vis tik treneris tiki, kad jo vadovaujamai komandai pavyks bent kartą įveikti lietuvius.
„Tai bus du svarbiausi šios atrankos mačai. Situacija yra tokia, kad privalome laimėti vienerias rungtynes, kad dar turėtume šansų patekti į Europos pirmenybes. Lietuva yra favoritė, tai viena iš stipriausių Europos komandų. Tikiu, kad susitikimas Skopjė parodys, ar mes esame pasiruošę Europos čempionatui.
Šiuo metu negalime pasigirti nacionalinės komandos žaidėjų pasirodymais. Happas, Shortsas ir Dimitrijevičius Skopjė nerungtyniaus. Turime žaidėjus, kurie varžosi vietiniame čempionate arba Adrijos antroje lygoje, bet šis sezonas nėra jiems labai sėkmingas.
Bandysime nustebinti lietuvius taktiškai ir tikiu, kad sugebėsime laimėti bent vienerias rungtynes. Spaudimas yra Lietuvos pusėje, nes jie netikėtai pralaimėjo estams. Jie prieš mus eis su visa savo jėga, kad laimėtų abu mačus. Nepamenu, kad Lietuva būtų nedalyvavusi nors viename Europos čempionate.”
Pirmosios rungtynės Šiaurės Makedonijos sostinėje bus žaidžiamos ketvirtadienį, nuo 19 valandos. Sekmadienio dvikova Klaipėdoje prasidės 19:30 val.